Un barco de la guardia costera china bloqueó una patrulla filipina que navegaba hacia un bajío en disputa en el Mar de China Meridional, provocando una aterradora casi colisión en el último acto de agresión de Beijing en esta vía fluvial estratégica.
El enfrentamiento en alta mar entre el barco chino más grande y la guardia costera filipina cerca del Second Thomas Shoal fue uno de los momentos tensos en una de las vías fluviales más disputadas del mundo.
La guardia costera de Filipinas había invitado a un pequeño grupo de periodistas, incluidos tres de The Associated Press, a unirse a la patrulla de 1.670 kilómetros (1.038 millas) por primera vez como parte de una nueva estrategia filipina destinada a exponer las acciones cada vez más agresivas de China en el Mar de China Meridional, donde se calcula que cada año transitan unos 5 billones de dólares en comercio mundial.
En las áreas controladas por China, las patrullas filipinas recibieron advertencias por radio en chino y en inglés entrecortado, ordenándoles que abandonaran de inmediato lo que la guardia costera china y las personas que llamaron por radio de la marina afirmaron que eran los “territorios indiscutibles” de Beijing. El personal filipino a bordo de los barcos, y los periodistas, que capturaron el momento tenso en cámara, observaron en silencio. La guardia costera respondió por radio para hacer valer los derechos soberanos de Filipinas sobre el área antes de partir.
China ha exigido durante mucho tiempo que Filipinas retire su pequeño contingente de fuerzas navales. Los barcos chinos a menudo bloquean los barcos de la armada que entregan alimentos y otros suministros a los marineros filipinos en altamar.
Las autoridades filipinas exigieron a los periodistas participantes que no revelaran inmediatamente información sobre el viaje para garantizar la seguridad de la misión y para dar tiempo a la guardia costera para informar a los funcionarios de defensa, justicia y asuntos exteriores a cargo de manejar los delicados conflictos territoriales.
Redacción de: Karen Rodríguez
