Polémica por astronautas de la NASA: Musk y Trump acusan a Biden de “dejarlos varados”

El director de SpaceX, Elon Musk, y Donald Trump acusaron a la administración de Joe Biden de haber dejado “varados” en la Estación Espacial Internacional (ISS) a los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, aunque la NASA aclaró que su regreso ya estaba programado desde hace meses.

En una publicación en la plataforma X, Musk aseguró que “la administración Biden los dejó allí tanto tiempo” y afirmó que Trump le pidió que SpaceX los trajera de regreso. Trump reforzó la acusación en Truth Social, asegurando que los astronautas habían sido “prácticamente abandonados en el espacio”.

Sin embargo, la NASA explicó que el plan de regreso de Williams y Wilmore estaba en marcha desde agosto de 2024, cuando se decidió que no volverían a la Tierra en la nave Starliner de Boeing debido a fallas técnicas. En su lugar, se incorporaron a la misión Crew-9 de SpaceX y su regreso está previsto para marzo o abril, tras la llegada de la Crew-10.

Un regreso planificado, no un rescate

Williams y Wilmore despegaron en junio de 2024 a bordo de la Starliner, la primera misión tripulada de Boeing a la ISS. Problemas técnicos, como fugas de helio y fallos en el sistema de propulsión, llevaron a la NASA a descartar su uso para el regreso. En agosto, la agencia determinó que los astronautas volverían a bordo de la cápsula Crew Dragon de SpaceX, en línea con la rotación habitual de tripulaciones.

El exadministrador de la NASA, Bill Nelson, desmintió la versión de Musk y Trump, asegurando que “SpaceX traerá a Butch y Suni de regreso en una rotación regular después de que llegue Crew-10. El traspaso de una tripulación a otra es importante para la seguridad de la ISS”.

Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, también descartó que los astronautas estuvieran varados: “Siempre han tenido una forma de salir de la estación. Para mí, alguien está varado cuando no tiene cómo regresar”.

La NASA subrayó que la decisión de dejar la Starliner en la ISS y utilizar la Crew Dragon se basó en criterios de seguridad, a pesar de que Boeing insistió en que su nave estaba en condiciones de regresar. Nelson recordó la experiencia de la NASA con los desastres del Challenger y Columbia, lo que reforzó la postura de optar por la alternativa más segura. “Hemos insistido absolutamente en la máxima seguridad posible”, afirmó.

Mientras tanto, Williams y Wilmore continúan con sus tareas en la ISS y han participado en caminatas espaciales recientes. “No parece que seamos unos náufragos”, dijo Williams en una entrevista desde la estación. “Al final queremos volver a casa, pero tenemos mucho que hacer aquí”. La NASA no ha indicado cambios en el calendario de retorno, a pesar de la controversia generada por las declaraciones de Musk y Trump.

Redacción de: Karen Rodríguez A.