Una tripulación de cuatro pasajeros liderada por el multimillonario de criptomonedas Chun Wang despegará a bordo de una cápsula SpaceX en la primera misión humana que sobrevolará los polos de la Tierra. El lanzamiento está programado para realizarse desde una plataforma en Florida dentro de una ventana de 4,5 horas que se abrirá a las 9:46 p. m. ET del lunes. La misión, denominada Fram2, rinde homenaje al histórico barco noruego que participó en expediciones clave a los polos en el siglo XX.
Chun Wang, quien hizo su fortuna a través de la minería de bitcoins, ha financiado esta audaz expedición espacial privada con una suma no revelada. Lo acompañan la directora de cine noruega Jannicke Mikkelsen, la investigadora alemana en robótica Rabea Rogge y el aventurero australiano Eric Philips, todos ellos con experiencia en exploraciones polares, pero sin antecedentes previos en viajes espaciales.
Turismo espacial
La misión Fram2 marca un hito en la historia del turismo espacial, pues nunca antes una tripulación humana había orbitado directamente sobre los polos de la Tierra. La trayectoria de vuelo requerida para lograrlo demanda un mayor consumo de combustible en comparación con órbitas más cercanas al ecuador.
El vuelo espacial de la era soviética Vostok 6, en 1963, fue la misión tripulada que más cerca estuvo de los polos hasta ahora, con una inclinación de 65 grados. En cambio, Fram2 buscará alcanzar una inclinación de 90 grados, posicionándose de manera perpendicular al ecuador.
Investigación científica y datos biológicos
Además, la tripulación ofrecerá sus cuerpos para la investigación científica. Los datos recopilados permitirán a los expertos estudiar los efectos de la ingravidez en la fisiología humana, en particular en la adaptación al mareo por movimiento, un síntoma común entre los astronautas.
Asimismo, la investigación incluirá estudios hormonales en mujeres astronautas, con el uso de tiras reactivas de orina desarrolladas por la startup británica Hormona. Las tripulantes Mikkelsen y Rogge evaluarán el impacto del vuelo espacial en el sistema endocrino femenino, en un esfuerzo por cerrar la brecha de datos de género en la investigación médica.
Fram2 permanecerá en el espacio entre tres y cinco días antes de regresar a la Tierra con un aterrizaje en la costa de California. Durante la misión, la tripulación realizará 22 experimentos científicos, incluyendo pruebas de ejercicio en microgravedad y la cultivación de hongos en el espacio para futuras exploraciones de larga duración. Además, el equipo tratará de capturar imágenes de las auroras polares desde el espacio, en un esfuerzo conjunto con la comunidad terrestre a través del proyecto SolarMaX.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
