La autopista 413 propuesta al norte de Toronto, que viene con grandes promesas para reducir los atascos, realmente, podría empeorar los problemas de tráfico en vez de mejorarlos.
Esta autopista se propuso, junto con el Bradford Bypass propuesto, como una forma de aliviar la congestión para los conductores que entran y salen de Toronto. La ruta preferida para la autopista 413 se conectaría desde la autopista 407, al oeste de Winston Churchill Boulevard, luego al norte hasta Vaughan.
Los defensores de la carretera dicen que ayudaría a reducir el estancamiento porque Greater Golden Horseshoe es una de las regiones de más rápido crecimiento en América del Norte y se espera que atraiga a un millón de personas nuevas cada cinco años, llegando a casi 15 millones en 2051.
Por su parte, a los críticos les preocupa que el proyecto aumente las emisiones locales de gases de efecto invernadero y amenace unas 39 hectáreas de hábitat de vida silvestre.
La provincia dice que para 2031, se realizarán más de 300,000 viajes en la carretera todos los días, y alguien que recorra toda la longitud de la nueva ruta de la autopista 413 ahorraría 30 minutos en comparación con el tiempo que tomaría a través de las autopistas 401 y 400. Sin embargo, el gobierno no está seguro de los detalles y el Toronto Star sugiere que, según las propias estimaciones del gobierno, la nueva carretera difícilmente estaría libre de congestión. Para 2041, en sus momentos de mayor actividad, el 413 tendría una velocidad de viaje promedio de 55 km/h.
La construcción de nuevas carreteras, además de destruir tierras de cultivo, bosques, humedales y ecosistemas, en realidad no resuelve los atascos crónicos de tráfico, eso ha demostrado la historia. Numerosos estudios han revelado un fenómeno conocido como “demanda inducida”, según Bloomberg City Lab.
La demanda inducida se remonta a la década de 1960 y se refiere a la “idea de que el aumento de la capacidad de las carreteras alienta a más personas a conducir, lo que no mejora la congestión”. Un ejemplo reciente vio la expansión de Katy Freeway en Houston, Texas, que tiene 26 carriles en su punto más ancho, lo que resulta en una peor congestión. Los tiempos de viaje aumentaron un 30% durante el viaje diario al trabajo por la mañana y un 55% durante el viaje diario por la noche entre 2011 y 2014, según un análisis de Joe Cortright del City Observatory.
Victor Doyle, un ex planificador provincial, le dijo al Narwhal que es imposible construir suficientes carreteras para satisfacer la demanda durante los próximos 30 años. “Pensar que estos dos pequeños fragmentos de carretera van a resolver nuestros problemas de congestión en una región urbana de rápido crecimiento de 10 millones de personas es solo una broma”, dijo Doyle.
