El cártel petrolero de la OPEP, liderado por Arabia Saudita y productores aliados, entre los que consta Rusia, dio otro gran golpe para mejorar los precios del crudo, ampliando algunos recortes de producción al próximo año e incorporando al prometedor proveedor de petróleo Brasil.
Los ministros de petróleo de la OPEP+ declararon que Brasil se uniría al bloque en enero, incorporando uno de los productores de petróleo de más rápido crecimiento del mundo en una alianza que está tratando de controlar el suministro global.
Sin embargo, los amplios recortes de la OPEP+ y de los países miembros individuales desde octubre de 2022 no han producido cambios duraderos en los precios del petróleo debido a la preocupación por la circulación de demasiado crudo en una economía global debilitada, lo que podría afectar la demanda de petróleo para los viajes y la industria.
Arabia Saudita lideró la profundización de los recortes voluntarios, extendiendo su reducción de 1 millón de barriles por día hasta marzo. Le siguió Rusia, que está recortando 500.000 barriles por día de crudo y productos petrolíferos refinados, y luego Irak, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajstán, Argelia y Omán, con cantidades menores.
Rusia quiere que los precios más altos del petróleo impulsen su principal forma de llenar su fondo de guerra contra Ucrania, mientras que los saudíes tienen que ganar casi 86 dólares por barril para cumplir sus objetivos de gasto planeados, según la última estimación del Fondo Monetario Internacional.
Se esperaba que los recortes ampliados mantuvieran los precios del crudo en el mismo rango de 80 a 85 dólares por barril durante la primera mitad del año. Los precios más bajos del petróleo han permitido que los precios del gas estadounidense caigan o se mantengan estables desde el 19 de septiembre, dijo AAA. La gasolina tiene un promedio de poco menos de 3,25 dólares el galón, dijo el club del motor, aproximadamente un 7% menos que hace un mes.
Pero esa cifra sigue siendo más alta que cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo en enero de 2021, cuando los precios promediaban alrededor de 2,40 dólares el galón. La alta inflación ha sido un desafío político para Biden de cara a las elecciones de 2024, lo que lo llevó a decir esta semana que los esfuerzos para mejorar las cadenas de suministro y reducir las presiones sobre los precios son una prioridad.
La producción de petróleo de Estados Unidos ha alcanzado récords a medida que la OPEP+ ha recortado, y se espera que los productores fuera del grupo sigan liderando el crecimiento mundial del suministro de petróleo el próximo año, dijo la Agencia Internacional de Energía.
Es creciente el riesgo de que los recortes de producción puedan reducir la influencia de la OPEP+ sobre los suministros de petróleo a medida que otros países aumentan su producción. Además, la incorporación de Brasil, que ha estado produciendo cantidades récord de petróleo este año, daría una ventaja a la OPEP+, de 23 miembros.
Agregar el petróleo de Brasil elevaría la cantidad de producción global controlada por la OPEP+ hasta el 62%, similar a la participación que tenía la organización cuando Rusia se unió a mediados de la década de 2010.
Redacción de: Karen Rodríguez
