Los países de la Unión Europea aprobaron una modificación normativa que permitirá que el plástico reciclado mediante procesos químicos cuente para cumplir los objetivos obligatorios de contenido reciclado en botellas de plástico de un solo uso. La medida amplía el marco regulatorio vigente y busca impulsar la inversión en el sector del reciclaje dentro del bloque europeo.
De acuerdo con la normativa de la UE, las botellas de plástico deben contener al menos un 25% de material reciclado, un porcentaje que aumentará al 30% en 2030. Hasta ahora, solo el plástico reciclado mediante procesos mecánicos, como el lavado, triturado y refundición del material, era válido para cumplir con estos objetivos. Con la nueva decisión, también se incluirá el plástico reciclado mediante procesos químicos.
La iniciativa forma parte de los esfuerzos de la Comisión Europea para fortalecer la industria del reciclaje frente a la competencia internacional, especialmente la proveniente de Asia, donde se concentra más de la mitad de la producción mundial de plásticos.
Críticas y desafíos del reciclaje químico
El reciclaje químico consiste en descomponer los plásticos mediante procesos de alta temperatura para convertirlos nuevamente en materias primas. La Comisión Europea considera que esta tecnología podría facilitar el reciclaje de ciertos tipos de envases difíciles de procesar con métodos mecánicos tradicionales, como algunos empaques de alimentos.
Sin embargo, la decisión se adopta en un contexto de debate sobre el impacto ambiental de esta tecnología, debido a su elevado consumo energético y a la incertidumbre sobre su viabilidad a gran escala. Aunque existen proyectos piloto en distintos países europeos, su implementación industrial aún es limitada.
La votación establece un precedente regulatorio para el reconocimiento del reciclaje químico dentro de los objetivos de contenido reciclado, mientras el sector del reciclaje en Europa enfrenta presión por la abundante oferta de plásticos vírgenes a bajo costo en el mercado global.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
