Las fechas de consumo preferente impresas en productos alimenticios están contribuyendo a que los hogares canadienses desperdicien miles de millones de dólares en comida perfectamente segura para consumir, según expertos y organizaciones dedicadas a reducir el desperdicio alimentario.
Especialistas afirman que muchos consumidores confunden las etiquetas “best before” (“mejor antes de”) con fechas de vencimiento obligatorias, lo que provoca que grandes cantidades de alimentos terminen en la basura, aunque todavía sean aptos para el consumo.
De acuerdo con datos citados por expertos en desperdicio alimentario, Canadá pierde cada año millones de toneladas de alimentos por desecho innecesario, lo que representa miles de millones de dólares en pérdidas económicas para hogares, supermercados y cadenas de suministro.
Las organizaciones explican que, en la mayoría de los casos, las fechas “mejor antes de” no indican que un producto sea inseguro después de ese día, sino que el fabricante garantiza hasta entonces la mejor calidad, sabor o textura del alimento.
Confusión sobre etiquetas aumenta desperdicio doméstico
Expertos sostienen que la falta de claridad en el etiquetado está impulsando decisiones innecesarias de descarte, especialmente en productos como lácteos, pan, cereales, alimentos congelados y productos envasados.
Algunos especialistas en seguridad alimentaria recomiendan que los consumidores utilicen sus sentidos —como olor, apariencia y sabor— además de prácticas adecuadas de almacenamiento antes de desechar alimentos únicamente por la fecha impresa en el empaque.
El debate también ha llevado a llamados para reformar las normas de etiquetado en Canadá y simplificar la información para reducir confusión entre consumidores.
Organizaciones contra el desperdicio alimentario señalan que disminuir el descarte innecesario no solo ayudaría a ahorrar dinero a las familias, sino también a reducir emisiones contaminantes vinculadas a la producción, transporte y eliminación de alimentos.
Según estimaciones internacionales, el desperdicio alimentario representa una importante fuente de emisiones de gases de efecto invernadero debido a la descomposición de alimentos en vertederos y al uso innecesario de agua, energía y recursos agrícolas.
Especialistas afirman que mejorar la educación pública sobre las fechas “mejor antes de” podría convertirse en una de las medidas más simples y efectivas para reducir el desperdicio doméstico en Canadá.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
