Un equipo de la Universidad Concordia, en Montreal, realizó en territorio Cree, en el norte de Quebec, el lanzamiento del cohete estudiantil más grande y potente jamás construido en Canadá. El proyecto, denominado Starsailor, buscaba alcanzar la línea de Kármán —a 100 kilómetros de altitud— considerada el límite internacional del espacio.
El despegue ocurrió a las 5:34 a. m. y, aunque el cohete de combustible líquido no logró cruzar la frontera espacial, el evento fue celebrado como un hito académico y de ingeniería. “Lo que podemos decirles es que parece que el cohete se quemó antes y se separó antes de lo planeado”, explicó Hannah Halcro, integrante de Space Concordia, durante la transmisión en vivo.
Un proyecto forjado por generaciones de estudiantes
El desarrollo de Starsailor tomó siete años e involucró a más de 700 estudiantes, que invirtieron miles de horas en diseño, pruebas y construcción. El proyecto nació a raíz de una carrera espacial interuniversitaria de 2018 que se suspendió por la pandemia, pero el equipo continuó con el objetivo de marcar un precedente propio.
Para el lanzamiento, Space Concordia contó con la colaboración de la comunidad Cree de Mistassini y la autorización de Transporte Canadá, que cerró el espacio aéreo local. Dos intentos previos se cancelaron por mal clima, pero en esta ocasión las condiciones fueron favorables.
Pese a no alcanzar el espacio, los estudiantes calificaron la misión como un éxito parcial. “Obviamente, el cielo no es el límite. Hemos demostrado que tenemos un lugar en la mesa de lanzamiento al espacio”, señaló Simon Randy, presidente de Space Concordia.
El equipo ahora analiza los datos de vuelo y los restos del cohete para precisar su trayectoria. Mientras tanto, la motivación permanece intacta. “Nos vemos en el espacio la próxima vez”, concluyó Halcro.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
