Cuando los sobrecargos de Air Canada se declararon en huelga en agosto de 2025, cientos de miles de pasajeros vieron sus planes de viaje destruidos de un día para otro. Vuelos cancelados, itinerarios rotos, y muchas personas sin saber a qué tenían derecho ni cómo exigirlo. Ahora, la aerolínea más grande de Canadá pagará las consecuencias de haber ignorado esa obligación legal: la Agencia Canadiense de Transporte (CTA, por sus siglas en inglés) le impuso una multa de 426,000 dólares.
La sanción, anunciada este martes 31 de marzo, es la más alta impuesta a Air Canada en el marco de las Regulaciones de Protección al Pasajero Aéreo (APPR, por sus siglas en inglés), el conjunto de normas que define qué debe hacer una aerolínea cuando un vuelo se cancela o demora, y qué compensación le corresponde al pasajero.
Contenido
¿Qué hizo mal Air Canada?
Según la CTA, Air Canada cometió 71 violaciones a las regulaciones de protección al pasajero entre el 15 y el 20 de agosto de 2025, los días más críticos de la huelga de sobrecargos. La infracción central fue la misma en todos los casos: la aerolínea no ofreció a los pasajeros afectados por las cancelaciones la posibilidad de elegir entre dos opciones a las que tienen derecho por ley. La primera opción es un reembolso completo del valor del boleto no utilizado. La segunda es una reserva gratuita en el siguiente vuelo disponible, operado por cualquier aerolínea, no necesariamente Air Canada.
El punto clave que muchos pasajeros desconocen es ese detalle: cuando una cancelación ocurre por causas fuera del control de la aerolínea; como una huelga, la ley canadiense exige que se ofrezca reembolso o reubicación en cualquier otra aerolínea disponible. Air Canada, en cambio, solo gestionó soluciones internas, dejando a muchos pasajeros varados o con opciones muy limitadas.
Air Canada tiene plazo hasta el 18 de abril para solicitar una revisión de la multa ante el Tribunal de Apelación del Transporte de Canadá. La aerolínea no ha hecho comentarios públicos sobre la sanción.
No es la única aerolínea sancionada en 2026
Air Canada no está sola en el banco de los acusados. En marzo de 2026, WestJet y Porter Airlines también fueron multadas con 160,000 dólares en conjunto por violaciones similares a los derechos de los pasajeros. El patrón es recurrente: las aerolíneas enfrentan sanciones, las pagan o las contestan, y el ciclo continúa. Los grupos de defensa del pasajero llevan años señalando que las multas actuales son demasiado bajas comparadas con los ingresos de las aerolíneas, y que el sistema de quejas está saturado.
La CTA ha recibido miles de quejas de pasajeros en los últimos años, y el volumen ha aumentado significativamente desde la pandemia. El organismo también está bajo presión por parte de grupos civiles que piden reglas más estrictas y procesos de queja más ágiles.
¿Qué derechos tienen los pasajeros en Canadá? Lo que conviene saber
Las Regulaciones de Protección al Pasajero Aéreo (APPR) son la ley clave. Bajo este marco, cuando un vuelo se cancela o se demora de manera significativa, el pasajero tiene derecho a recibir información clara sobre la situación, a ser reubicado en otro vuelo o recibir un reembolso, y dependiendo de si la causa está bajo control de la aerolínea o no, a recibir una compensación económica de entre 125 y 1,000 dólares, más alimentos y hospedaje si corresponde.
Si una aerolínea no cumple con estas obligaciones, se puede radicar una queja directamente ante la CTA a través del sitio otc-cta.gc.ca. El proceso es gratuito y está disponible en español. Para quienes viajan con frecuencia entre Canadá y América Latina ya sea para visitar familia, de vacaciones o por trabajo conocer estos derechos puede significar la diferencia entre perder cientos de dólares o recuperarlos.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
Fuentes: BNN Bloomberg, “Air Canada fined more than $400K for passenger rights violations during labour disruption”, 31 de marzo de 2026 | Canadian Transportation Agency (CTA), otc-cta.gc.ca | Aviation A2Z, “Canada Fines WestJet, Porter $160K Over Passenger Care Violations”, marzo de 2026 | Wikipedia, “2025 Air Canada flight attendants strike”.
