En una conferencia de negocios organizada por The Globe and Mail en Toronto, el exprimer ministro de Alberta Jason Kenney dijo algo que pocos esperaban escuchar de alguien que gobernó esa provincia durante años: el movimiento separatista albertano, que durante décadas fue considerado un fenómeno marginal, podría convertirse en una fuerza política real en el referéndum previsto para el otoño de este año.
La advertencia llegó en el contexto del Intersect 2026, un foro anual donde líderes políticos y empresariales canadienses debaten el rumbo del país. Pero lo que ocurrirá en Alberta no es solo una discusión sobre si la provincia debe separarse de Canadá. Algunas de las preguntas que irán a las urnas tocan directamente la vida de quienes viven allí sin ciudadanía ni residencia permanente.
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Lo que implica el referéndum
El referéndum albertano, cuya convocatoria fue posible tras la recolección de las firmas necesarias por parte del movimiento separatista, incluirá una serie de preguntas sobre el futuro constitucional de la provincia, pero también sobre políticas que afectan directamente a quienes viven en Alberta con estatus migratorio temporal.
Entre las propuestas que se someterán a votación está la de que el gobierno provincial tome mayor control sobre la inmigración para reducir su nivel y dar prioridad de empleo a los “albertanos”. Otra pregunta plantea que solo ciudadanos canadienses, residentes permanentes e individuos con estatus aprobado por Alberta puedan acceder a servicios financiados por la provincia, incluyendo salud, educación y programas sociales. Una tercera exigiría doce meses de residencia antes de que los no residentes permanentes puedan acceder a esos programas, y plantea cobrarles tarifas por servicios como atención médica y educación.
“El separatismo albertano siempre ha sido una fuerza marginal, pero los últimos años lo han inflamado”, declaró Kenney en el Intersect. El ex premier ha participado en debates públicos sobre el tema y se ha pronunciado en contra de un referéndum de separación, pero reconoció que el clima político ha cambiado.
Qué significa esto para la comunidad hispana en Alberta
Calgary y Edmonton tienen comunidades hispanas establecidas y en crecimiento, formadas en buena parte por trabajadores con permisos temporales, estudiantes internacionales y familias en proceso de obtener la residencia permanente. Si las propuestas del referéndum prosperaran y se tradujeran en legislación, muchos de ellos quedarían excluidos de servicios que hoy consideran parte de su vida cotidiana.
La Federación de Trabajo de Alberta publicó un análisis en el que advierte que la separación sería perjudicial para los trabajadores y la economía provincial. Organizaciones comunitarias de inmigrantes también han alzado la voz señalando que el lenguaje de algunas preguntas del referéndum fomenta una división entre quienes se consideran “albertanos de verdad” y quienes llegaron más recientemente.
Hay que tener claro que el referéndum no tiene poder vinculante directo sobre la Constitución canadiense ni sobre las leyes federales de inmigración, que son de competencia federal. Pero sus resultados sí envían una señal política que podría influir en la orientación del gobierno provincial en materia de servicios e inmigración en los próximos años.
Un país debatiendo su cohesión interna
El debate sobre Alberta fue uno de varios temas urgentes en el Intersect 2026. El exasesor de seguridad nacional de Estados Unidos John Bolton también participó en la conferencia y criticó a Canadá por el nivel de gasto en defensa y por sus acercamientos diplomáticos a China, dos temas que forman parte del contexto geopolítico en el que se da esta discusión interna.
Para los inmigrantes que han elegido Alberta como su hogar, la pregunta más inmediata no es si la provincia se separa un proceso que en el mediano y corto plazo no es algo que vaya a afectar a los habitantes de la provincia, puesto que tardaría años y enfrentaría obstáculos legales considerables. Lo que compete en este momento directamente a la realidad de la provincia es lo que pasa con su acceso a servicios y su seguridad laboral en el período de incertidumbre que este debate ya está generando.
Quienes tienen dudas específicas sobre cómo el referéndum puede afectar su situación migratoria o laboral pueden consultar con organizaciones de apoyo a inmigrantes en Calgary y Edmonton, o con un consultor de inmigración regulado que conozca las particularidades del marco legal albertano.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
