La pobreza infantil continúa siendo una de las principales preocupaciones sociales en Toronto. Un nuevo informe revela que uno de cada cuatro niños de la ciudad vive por debajo de la línea de pobreza, mientras que numerosas familias enfrentan condiciones económicas cada vez más precarias debido al aumento del costo de vida, la vivienda y los alimentos.
El estudio, elaborado por la organización Social Planning Toronto, indica que aproximadamente el 25% de los niños y adolescentes de la ciudad se encuentran en situación de pobreza. Aunque algunos indicadores muestran mejoras respecto a los niveles observados durante la pandemia, el informe advierte que muchas familias han caído aún más por debajo de la línea de pobreza, profundizando las desigualdades económicas existentes.
Los investigadores señalan que el crecimiento de los costos de vivienda ha sido uno de los factores más determinantes. Un número creciente de hogares destina una parte considerable de sus ingresos al pago de alquileres y servicios básicos, reduciendo los recursos disponibles para alimentación, educación, transporte y otras necesidades esenciales.
El informe también destaca que ciertos grupos poblacionales enfrentan niveles de vulnerabilidad significativamente más altos, incluidos hogares monoparentales, familias racializadas, comunidades indígenas y personas recién llegadas al país
El fin de apoyos temporales agrava la situación de familias
Los autores del estudio sostienen que la reducción de algunos programas de ayuda implementados durante la pandemia ha contribuido al deterioro de las condiciones económicas de numerosos hogares. Aunque la recuperación económica ha permitido mejorar algunos indicadores de empleo, los ingresos de muchas familias no han logrado mantenerse al ritmo del aumento del costo de vida.
Las organizaciones comunitarias advierten que la pobreza infantil tiene consecuencias que van más allá de la situación económica inmediata. Entre los impactos identificados se encuentran mayores dificultades de aprendizaje, problemas de salud física y mental, inseguridad alimentaria y menores oportunidades de desarrollo social.
Ante este panorama, grupos de defensa social han solicitado a los gobiernos municipal, provincial y federal reforzar las políticas de apoyo a las familias de bajos ingresos, incrementar la oferta de vivienda asequible y fortalecer programas destinados a la infancia. También han pedido medidas específicas para abordar las desigualdades que afectan de manera desproporcionada a comunidades históricamente marginadas.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
