Organizaciones médicas y grupos de salud hicieron un llamado al gobierno federal para reforzar las estrategias de prevención, detección y vacunación contra el cáncer cervical, una enfermedad que, pese a ser casi completamente prevenible, se ha convertido en el tipo de cáncer de más rápido crecimiento en el país. En una conferencia celebrada en Ottawa, representantes de asociaciones especializadas urgieron a los legisladores a tomar medidas concretas para revertir esta tendencia preocupante y acercarse a la meta nacional de eliminar la enfermedad antes de 2040.
Los expertos indicaron que más del 90% de los casos de cáncer cervical están vinculados al virus del papiloma humano (VPH), contra el cual existe una vacuna altamente eficaz recomendada por el Comité Asesor Nacional de Inmunización para niños en edad escolar. Sin embargo, la cobertura de vacunación en Canadá promedia alrededor del 64% entre las personas elegibles, muy por debajo de la meta del 90% necesaria para alcanzar la eliminación. La falta de acceso equitativo y las variaciones entre provincias en la financiación del inmunizador contribuyen a la baja cobertura y a un aumento persistente de los casos.
Preocupación por la prevención y detección
Además de la vacunación, los grupos de salud destacaron la necesidad de mejorar los programas de detección temprana, especialmente mediante la transición a pruebas de ADN del VPH como la herramienta principal de cribado, en lugar de la citología tradicional menos eficaz. Algunas provincias han implementado programas de autotoma de muestras que permiten a las personas realizarse pruebas desde casa, lo que podría aumentar la participación en regiones remotas o con barreras de acceso a servicios médicos.
También se planteó la necesidad de políticas que amplíen el acceso a la vacuna para grupos de edad mayores, con propuestas para financiar públicamente la inoculación hasta los 45 años, y programas de “recuperación” para quienes no recibieron la vacuna en la infancia. Las diferencias provinciales en la cobertura del costo del VPH y el enfoque “opt-in” en algunas regiones se citan como obstáculos que contribuyen a una cobertura desigual y a tasas de enfermedades prevenibles que continúan aumentando.
Los defensores de la salud pública también abogaron por un marco legislativo nacional más sólido para estandarizar la prevención y el acceso a pruebas y vacunas en todo el país, apoyando iniciativas como el proyecto de ley del Senado que busca promover y proteger la salud de las mujeres de manera integral. La discusión refleja un consenso entre expertos de que, sin acciones coordinadas y enfocadas, Canadá podría no cumplir sus objetivos de eliminación del cáncer cervical en el plazo previsto.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
