Los alimentos representarán una mayor proporción del presupuesto familiar el próximo año, según el más reciente Informe de Precios de Alimentos elaborado por la Universidad de Dalhousie en colaboración con otras instituciones. El análisis anticipa que una familia promedio de cuatro personas pagará $994,63 adicionales en 2026, alcanzando un gasto estimado de $17.571,79. La proyección responde a una inflación alimentaria prevista entre 4% y 6%, superior a la registrada este año y mayor a la inflación general, que se espera se estabilice en torno al 2%.
El informe atribuye la presión sobre los precios a factores persistentes como el cambio climático, la oferta limitada de algunos productos y los costos derivados de las cadenas de suministro. Aunque las tensiones comerciales han empezado a disminuir tras la eliminación de numerosos aranceles entre Canadá y Estados Unidos, los efectos en productos de larga duración, como el café, podrían tardar en reflejarse en los precios al consumidor.
Clima, carne y dinámica comercial impulsan el aumento de precios
El estudio señala que la sequía, los incendios forestales y otras alteraciones climáticas continúan afectando cultivos clave en Canadá y en países proveedores, lo que ha encarecido importaciones como café, té, cacao, naranjas, fresas, calabazas y zanahorias. Estos efectos climáticos también inciden en la producción ganadera, especialmente de carne de res, cuyo precio aumentó 7,2% este año y podría crecer entre 5% y 7% en 2026. Las manadas de ganado registraron en enero su nivel más bajo desde 1988, mientras que los costos de alimentación, empaque y procesamiento se mantienen elevados.
Como consecuencia, más consumidores han optado por el pollo, lo que también ha incrementado su precio, aunque con un impacto menos prolongado debido a los ciclos de producción más cortos. Para mitigar la presión, el informe plantea que la ampliación de importaciones desde otros países podría contribuir a equilibrar la oferta.
Entre otros rubros, se prevé que la fruta aumente entre 1% y 3%, las verduras entre 3% y 5%, los lácteos y huevos entre 2% y 4%, y los productos del mar entre 1% y 2%. Los precios en restaurantes también podrían incrementarse entre 4% y 6%.
El estudio destaca, además, que 2026 será un año clave con la entrada en operación formal del Código de Alimentos de Canadá, cuyo objetivo es mejorar la relación entre supermercados y proveedores. Según el análisis, una mayor equidad en la negociación podría contribuir a estabilizar los precios en el mediano plazo.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
