Las hospitalizaciones relacionadas con el uso de patinetas eléctricas (E-scooter) han registrado un aumento significativo en Canadá, según un nuevo informe del Instituto Canadiense de Información sobre la Salud (CIHI). Entre 2022-2023 y 2023-2024, las cifras pasaron de 375 a 498 ingresos hospitalarios, lo que representa un incremento del 32% en solo un año.
Los datos revelan que los hombres adultos constituyen la mayoría de los casos, aunque las hospitalizaciones entre mujeres de todas las edades subieron un 60%, de 114 a 182. Entre los hombres, el aumento fue del 22%. El grupo de niños y adolescentes de entre cinco y 17 años también mostró una preocupante alza del 61%, pasando de 33 hospitalizaciones a 53 durante el mismo periodo.
El informe subraya que las jurisdicciones con mayor número de hospitalizaciones fueron Ontario, Quebec, Alberta y Columbia Británica, reflejando también diferencias en regulaciones y acceso a estos dispositivos en todo el país.
Especialistas alertan sobre riesgos y piden mayor regulación y conciencia
Médicos y expertos en prevención de lesiones advierten que el crecimiento de la popularidad y accesibilidad de E-scooter ha superado el ritmo de regulación y concienciación pública sobre sus riesgos. En palabras del Dr. Daniel Rosenfield, médico de urgencias pediátricas en el Hospital SickKids de Toronto, el departamento de emergencias ha presenciado un incremento sostenido de lesiones por E-scooter en los últimos cinco años, algunas de ellas “catastróficas”.
Entre las lesiones más graves se registran traumatismos craneales, hemorragias internas y fracturas abiertas. Rosenfield también destacó que aproximadamente el 80% de quienes terminan en emergencias no llevaban casco. En varios casos, niños menores de seis años han resultado heridos mientras eran transportados en los dispositivos por adultos.
Pamela Fuselli, presidenta de Parachute Canada, señaló que las leyes sobre E-scooter varían entre provincias e incluso entre ciudades. En Ontario, por ejemplo, la edad mínima legal para conducirlos es de 16 años, pero en Toronto están prohibidos en vías públicas, mientras que en Oshawa se permiten bajo programas piloto. En Vancouver, donde recientemente la empresa Lime expandió su sistema, los usuarios deben tener más de 16 años y no exceder los 25 km/h.
A pesar de las restricciones, los E-scooter se utilizan ampliamente, incluso en lugares donde no están legalmente permitidos. Fuselli advirtió que muchos padres compran estos dispositivos para menores, desconociendo que son vehículos motorizados con aceleración potente y velocidades que superan ampliamente las de patinetas tradicionales.
En respuesta al informe del CIHI, Lime emitió un comunicado señalando que la seguridad es una prioridad en sus programas de micromovilidad. La empresa afirmó que invierte en diseño seguro, educación para usuarios y recopilación de datos para colaborar con las ciudades en la mejora de infraestructuras como carriles protegidos.
Mientras tanto, algunas ciudades del mundo, como París, ya han tomado decisiones drásticas: tras años de uso generalizado y un referéndum ciudadano, la capital francesa prohibió el uso compartido de patinetes eléctricos, reflejando la creciente preocupación pública sobre su impacto en la seguridad vial.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
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