Alerta sobre posibles casos de rabia en murciélagos en Toronto

Toronto Public Health recibió, por primera vez desde el 2016, resultados de laboratorio que confirman el contagio de rabia en un murciélago en la ciudad de Toronto. Aunque estima que sólo del 2 al 3% de la población de murciélagos en Ontario está infectada, es importante ser conscientes del riesgo que esto puede conllevar y se le pide a los ciudadanos evitar el contacto con animales salvajes para protegerse del contagio de esta enfermedad.

La rabia es una infección viral que afecta el sistema nervioso de los animales de sangre caliente, incluidos los humanos y que puede, de no ser tratado antes de la aparición de síntomas, conducir a la muerte. El virus de la rabia se propaga a través de la saliva del animal infectado, generalmente por medio de mordeduras o por rasguños.

Si bien es cierto que la transmisión de la rabia por parte de murciélagos a humanos es poco común y el porcentaje de la población infectada de este animal es muy baja, existe un riesgo latente debido a que no siempre es posible identificar si el animal está infectado; es fundamental que todos los residentes eviten contacto físico con esta especie y, de haber tenido contacto con esta, se aconseja buscar atención médica urgente para ser evaluado y le sea administrada la vacuna contra la rabia, único medio para prevenir el desarrollo de la enfermedad después de la exposición al virus.

Si es mordido o arañado por un animal que pueda estar contagiado, siga estos pasos:

Si es posible, recopile información del propietario / custodio del animal (nombre, dirección y número de teléfono).
Lave inmediatamente la picadura o herida con agua y jabón durante al menos 15 minutos.
Aplique un antiséptico a la herida.
Busque atención médica para evaluar su riesgo y discutir las opciones de tratamiento.

Alguna de las características comunes en un murciélago infectado es que suelen perder la capacidad para volar, deambulan à la luz del día y/o actúan de manera extraña. No obstante el riesgo general sigue siendo bajo, se les recomienda tomar las siguientes medidas preventivas:

Manténgase alejado de todos los animales salvajes, ya sean mansos, heridos o enfermos. Todo animal es capaz de comportamientos impredecibles.
No alimente animales salvajes como mapaches y ardillas, ni mantenga animales salvajes como mascotas.
Asegúrese de que las vacunas contra la rabia de su mascota estén actualizadas.
Siempre supervise a su perro. Los perros no deben correr sueltos en los espacios públicos de la ciudad, excepto en los parques sin correa.
Mantenga a las mascotas alejadas de los animales salvajes y no permita que las mascotas deambulan sin supervisión.
Guarde los contenedores de basura dentro de un garaje / sótano hasta la mañana de la recolección.

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