El humo de los incendios forestales que afectan a Manitoba está deteriorando gravemente la calidad del aire en varias regiones del país, lo que ha llevado a Environment Canada a emitir 281 advertencias activas sobre contaminación atmosférica en Canadá. Las provincias más afectadas actualmente son Manitoba, Saskatchewan, el norte de Ontario y algunas zonas de Quebec.
Los altos niveles de material particulado fino presentes en el humo representan un riesgo directo para la salud. Estas diminutas partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones y causar efectos que van desde irritación ocular y dolor de garganta hasta síntomas más graves como tos intensa o dolor en el pecho, especialmente en personas vulnerables como niños, ancianos o quienes padecen enfermedades respiratorias o cardiovasculares.
Estado de emergencia en Manitoba
Manitoba enfrenta 107 incendios activos, lo que eleva el total de esta temporada a 270 incendios forestales, según la última actualización provincial. La magnitud de la emergencia llevó al primer ministro Wab Kinew a declarar un segundo estado de emergencia este verano, vigente al menos hasta el 9 de agosto, con posibilidad de prórroga.
Las autoridades provinciales indican que en lo que va del verano, la superficie afectada por incendios en Manitoba es diez veces mayor que el promedio histórico.
Recomendaciones y llamado a la prevención
Ante la situación, Environment Canada aconseja limitar el tiempo al aire libre, reducir actividades físicas intensas y permanecer en interiores siempre que sea posible. También se recomienda consultar frecuentemente el Índice de salud de la calidad del aire (AQHI), disponible en plataformas oficiales, para evaluar el nivel de riesgo local.
La crisis actual subraya la necesidad de que la población se familiarice con los efectos del humo en la salud, especialmente en un contexto de veranos más cálidos y secos, una tendencia que se está consolidando como parte de lo que muchos expertos denominan la “nueva normalidad climática”.
Las autoridades reiteran que mantenerse informado y adoptar medidas de protección es clave para reducir el impacto en la salud durante episodios prolongados de contaminación por humo.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
