Desde principios de junio, Toronto Pearson opera en modo Copa del Mundo. Entre junio y el fin del verano, el aeropuerto proyecta el paso de hasta 17 millones de pasajeros. Los días más intensos del torneo podrían superar los 185,000 viajeros y más de 1,000 vuelos. Para las familias latinas en Toronto que esperan visitas de Colombia, México, Ecuador o Argentina, este es también el verano en que Pearson se convierte en algo distinto.
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¿Qué cambió en el aeropuerto para el Mundial?
Pearson tiene vuelos directos a 15 de las 16 ciudades sede del torneo, lo que lo convierte en el nodo de tránsito natural para fanáticos que se mueven entre partidos en distintos países. Desde que se aterriza en los terminales, la experiencia cambió: hay simuladores de fútbol, instalaciones interactivas, performers de freestyle y activaciones de las marcas del torneo a lo largo de los pasillos.
La idea es que el Mundial empiece en el momento en que los pasajeros cruzan la puerta de llegadas. Para quienes llegan de América Latina, eso es nuevo. Pearson solía recibir a los inmigrantes con el proceso de siempre: migración, aduana, salida. Esta vez hay fútbol en las paredes. Y el idioma compartido es más fácil de encontrar.
¿Cómo llegar del aeropuerto a los eventos del torneo?
La opción más directa es el Union Pearson Express (UP Express): tren directo de Pearson a Union Station en 25 minutos, con salidas cada 15 minutos durante el día. El costo es de $12.35 para adultos o $6.20 para quienes tienen tarjeta PRESTO. Desde Union Station se puede llegar caminando al Fan Festival en The Bentway en unos 20 minutos, o tomar el tranvía 509 o 511 hacia BMO Field.
En días de partido de Toronto, los accesos viales al área de Fort York y Liberty Village están cerrados desde cinco horas antes del pitazo inicial. Quien llega en vuelo el día de un partido debe planificar el traslado en transporte público y salir del aeropuerto antes del mediodía si el partido es a las 3pm.
¿Qué significa el verano de Pearson para los trabajadores latinos del aeropuerto?
Una parte significativa de los trabajadores del sector aéreo, de los hoteles cercanos al aeropuerto y de la cadena de servicios que lo rodea son inmigrantes latinoamericanos. El pico de 185,000 pasajeros por día no es un número abstracto para quienes trabajan en los terminales, es la razón por la que muchos están trabajando turnos extendidos, cubriendo fechas que normalmente eran días libres, y navegando la logística de la temporada más intensa del año.
El sector de la hospitalidad alrededor de Pearson, hoteles, restaurantes, transporte, reportó una demanda notablemente más alta desde el inicio del torneo. Para quienes trabajan en esos empleos, el Mundial es también una oportunidad económica real: más horas, más propinas, más contratos temporales. En un verano en que el costo de vida sigue alto, ese ingreso adicional tiene peso concreto.
¿Y para quienes esperan visitas desde Latinoamérica?
Para muchas familias que tienen a alguien llegando de Colombia, de México, de Ecuador, de Venezuela o de Argentina en estas semanas, Pearson es el primer escenario del reencuentro. La Copa del Mundo amplificó el número de vuelos disponibles desde ciudades latinoamericanas hacia Toronto. Algunos de esos visitantes no habían podido viajar desde la pandemia. Algunos nunca habían venido.
El aeropuerto más grande del país en el verano más visitado de su historia reciente. Para la comunidad latina de Toronto, eso no es solo una estadística de tráfico aéreo.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
