Un barco pesquero que transportaba inmigrantes que intentaban llegar a Europa volcó y se hundió el miércoles frente a las costas de Grecia dejando al menos 79 muertos y muchos más desaparecidos en uno de los peores desastres de este tipo que se ha presentado este año.
La guardia costera, la marina y los buques mercantes y aviones se desplegaron para una gran operación de búsqueda y rescate que continuaría durante la noche. No estaba claro cuántos pasajeros faltaban pero algunos informes iniciales sugirieron que cientos de personas podrían haber estado a bordo cuando el barco se hundió.
El portavoz de la guardia costera, Nikos Alexiou, dijo a la televisión estatal que es imposible estimar con precisión el número de pasajeros. Al parecer, la embarcación de unos 25 a 30 metros volcó después de que las personas se movieran abruptamente hacia un lado.
“La cubierta exterior estaba llena de gente, y suponemos que el interior (de la embarcación) también habría estado lleno”, señaló Alexiou. “Parece que hubo un cambio entre las personas que estaban hacinadas a bordo y volcó”.
Las autoridades dijeron que 104 personas fueron rescatadas después de que el barco se hundiera en aguas internacionales a unos 75 kilómetros (45 millas) al suroeste de la península del Peloponeso, en el sur de Grecia. El lugar está cerca de la zona más profunda del mar Mediterráneo, y la profundidad podría dificultar cualquier esfuerzo por localizar un barco hundido.
Veinticinco sobrevivientes con edades comprendidas entre los 16 y los 49 años fueron hospitalizados con hipotermia o fiebre. Los sobrevivientes incluyeron a 30 personas de Egipto, 10 de Pakistán, 35 de Siria y dos palestinos.
La OIM informó que los informes iniciales sugerían que había hasta 400 personas a bordo. Por su parte, una red de activistas dijo que recibió una llamada de socorro de un barco en la misma zona cuyos pasajeros dijeron que transportaba a 750 personas pero no estaba claro si ese era el barco que se hundió.
Redacción de: Karen Rodríguez
