Para muchas familias inmigrantes en Canadá, el costo del cuidado infantil representa uno de los mayores obstáculos para que ambos padres puedan trabajar. La promesa federal de reducir ese costo a diez dólares diarios fue recibida como un alivio esperado. La realidad, sin embargo, es más compleja: no todas las provincias han llegado a esa cifra, y quienes buscan un cupo enfrentan listas de espera que pueden durar meses.
A medida que el programa se consolida a nivel nacional, entender cómo funciona, dónde está disponible y cómo inscribirse se vuelve información clave para las familias que más lo necesitan.
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Dónde ya funciona y dónde aún no
Seis provincias y territorios han alcanzado o superado la meta gubernamental de diez dólares diarios: Quebec, Manitoba, Saskatchewan, Prince Edward Island, Newfoundland y Labrador, y Nunavut. En estas jurisdicciones, el programa está en plena operación y las familias elegibles ya acceden a tarifas reducidas.
En cambio, Ontario, Columbia Británica, Alberta, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick todavía no han llegado a ese techo. En algunas de estas provincias, las tarifas han bajado de manera significativa, pero no hasta el mínimo prometido.
Fortalecimiento de la fuerza laboral de educadores de primera infancia
El programa también apunta a fortalecer la fuerza laboral de educadores de primera infancia, un sector que en Canadá enfrenta una escasez crónica y cuya expansión es necesaria para que las nuevas plazas sean operativas y de calidad.
Cómo registrarse y qué tener en cuenta
El proceso de inscripción varía según la provincia. En la mayoría de los casos, los padres deben contactar directamente a las guarderías registradas bajo el programa provincial o municipal correspondiente. Muchas ciudades cuentan con plataformas en línea donde es posible buscar centros disponibles y colocarse en lista de espera.
Para las familias de reciente llegada, es importante verificar que la guardería a la que se solicita cupo esté afiliada al programa federal, ya que no todos los centros participan. Las organizaciones de apoyo a inmigrantes pueden orientar en este proceso.
La información actualizada por provincia está disponible en el portal canada.ca, en la sección dedicada al aprendizaje temprano y cuidado infantil. El sitio también ofrece recursos en español para facilitar el acceso a las familias hispanohablantes.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
