Hace aproximadamente un año, la administración del presidente estadounidense Donald Trump comenzó a imponer aranceles sobre productos canadienses. Doce meses después, los números empiezan a hablar con claridad sobre lo que ese cambio ha significado para la economía de Canadá: miles de empleos perdidos o precarizados, sectores enteros bajo presión y familias que pagan más por una canasta básica de bienes. Para quienes llegaron a Canadá buscando estabilidad económica, entender ese impacto es parte de navegar la realidad del país hoy.
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El peso en el bolsillo de las familias
Según análisis de economistas canadienses, las familias en el país están absorbiendo entre 1,700 y 2,000 dólares adicionales al año como consecuencia directa e indirecta de los aranceles. Ese monto refleja el encarecimiento de productos importados desde Estados Unidos, que pagan más para cruzar la frontera, pero también el aumento de costos de producción en las empresas canadienses que dependen de insumos estadounidenses. En términos prácticos, significa precios más altos en artículos del hogar, ropa, electrodomésticos y materiales de construcción.
El sector automotriz, históricamente uno de los motores industriales del corredor Windsor-Toronto, ha registrado una caída de casi el 25% en las exportaciones de vehículos hacia Estados Unidos. En el sector del acero y el aluminio, empleadores importantes de comunidades trabajadoras en Quebec, Ontario y Columbia Británica, las exportaciones cayeron entre el 11 y el 25% en los peores meses. Esas cifras no son abstractas: representan fábricas con menor producción y trabajadores con jornadas reducidas.
El empleo: entre pérdidas y precarización
El impacto en el mercado laboral canadiense no se reduce a una cifra de desempleo, sino que se expresa en un cambio en la calidad del empleo. Datos del período más afectado por los aranceles muestran que mientras se perdieron cerca de 20,000 puestos de trabajo de tiempo completo, se crearon alrededor de 20,800 empleos de tiempo parcial. En términos netos, el empleo no cayó, pero la calidad sí: miles de trabajadores pasaron de tener contratos estables a jornadas reducidas, sin los beneficios que típicamente acompañan al empleo pleno.
Para la comunidad inmigrante en Canadá, que de manera desproporcionada trabaja en manufactura, logística, transporte y servicios, esta transición hacia el empleo parcial tiene consecuencias reales. Implica menos ingresos para enviar remesas, menos acceso a beneficios laborales como el seguro de empleo (EI) y mayor vulnerabilidad ante cualquier otra perturbación económica.
¿Qué está haciendo el gobierno y qué se puede esperar?
El gobierno federal de Mark Carney ha mantenido medidas de apoyo a los sectores y trabajadores afectados, incluyendo extensiones del Seguro de Empleo y fondos de reconversión laboral para industrias en transición. Al mismo tiempo, Canadá ha avanzado en acuerdos comerciales con la Unión Europea, Asia y otros mercados latinoamericanos para reducir la dependencia de las exportaciones hacia Estados Unidos, que representa alrededor del 20% del PIB canadiense.
La RBC Economics estimó que la economía canadiense contrajo su producto interno bruto entre un 1.5 y un 2% como resultado directo del ciclo arancelario de 2025-2026. Eso no equivale a una recesión, pero sí a un crecimiento significativamente más lento del que se habría tenido sin las tensiones comerciales. Economists del banco central señalan que, si la incertidumbre persiste y la inversión empresarial sigue frenada, Canadá podría rozar una recesión leve durante 2026.
Para quienes trabajan en sectores sensibles a las exportaciones hacia Estados Unidos, el consejo de economistas es monitorear la situación, diversificar habilidades y aprovechar los programas de formación disponibles a través del gobierno federal y los gobiernos provinciales.
Redacción de: Mauricio Navas Talejo LJI Reporter
Fuentes:
RBC Economics, “Tracking the impact of U.S. tariffs on five targeted Canadian industries”, 2026.
The Hub, “One year of Trump’s tariffs — are they working? Here’s what the numbers say”, 1 de abril de 2026.
Government of Canada, “Support for workers and employers impacted by tariffs”, canada.ca, 2026.
Bank of Canada, “The impact of US trade policy on jobs and inflation in Canada”, 2025.
