El gobierno de Ontario anunció el martes que se permitirá que los que viajen solos puedan utilizar los carriles para vehículos de alta ocupación, conocidos por la sigla HOV, durante las horas de menor tráfico. La propuesta de las autoridades es que los conductores puedan circular más rápido por las autopistas de la provincia durante ciertos periodos del día.
Según el ministro de Transporte, Prabmeet Sarkaria, la enmienda reglamentaria actualizará la Ley de Tráfico de Carreteras para abrir los mencionados carriles HOV a todos los conductores durante los periodos de menor flujo de vehículos. Agregó que se realizará una consulta pública y el cambio entraría en vigor probablemente antes de finalizar este año.
Sarkaria aseveró que los modelos muestran que el cambio propuesto mejoraría los tiempos de viaje para todos los conductores, aumentando la velocidad promedio tanto en los carriles HOV como en el uso general durante las horas de menor afluencia de vehículos. De esa forma, se reducirá la congestión y se optimizará el uso del espacio vial existente, ponderó.
Los argumentos del gobierno de Ontario
El ministro Sarkaria afirma que además de permitir una mayor flexibilidad a los conductores de la provincia, hay una razón económica. Los atascos le cuestan a la economía de Ontario miles de millones de dólares y privan a los usuarios de las autopistas de un tiempo valioso, dice el ministro. Asimismo, contribuyen a una disminución en su calidad de vida, aseguró.
Con la nueva normativa que permitirá que los vehículos con un solo ocupante usen los carriles HOV durante las horas de menor tráfico, se ayudará a los conductores a que se desplacen por toda la provincia con una mayor facilidad, gastando menos tiempo en el tráfico que podrán aprovecharlo pasando más tiempo con sus familias y amigos, dijo.
El ministro recordó que desde sus inicios los carriles HOV han tenido la intención de fomentar el uso compartido de los vehículos para reducir la congestión. Actualmente sólo los pueden utilizar los carros con dos o más ocupantes, autobuses, taxis con licencia, limusinas de aeropuerto, motocicletas, vehículos de emergencia y eléctricos con matrícula verde.
Sobre los cambios propuestos
Los funcionarios provinciales afirmaron que por el momento no han definido qué horarios constituirán las horas de menor tráfico y que los determinarán a partir de análisis de datos del tráfico y de consultas públicas. De ser aprobados, estos cambios se aplicarán a todos los carriles HOV existentes, así como a los planificados y futuros, expresaron.
Actualmente hay en Ontario 237 kilómetros de carriles HOV y en los próximos años se incrementarán 146. Las cifras muestran que el 72% de los vehículos que circulaban por las autopistas de la provincia en 2022 eran de un solo ocupante. Con la propuesta presentada se espera conseguir maximizar el valor de la infraestructura ya existente, dice el ministro.
Redacción de: J.Bendezu, LJI Reporter
