Los resultados del segundo trimestre de Walmart confirmaron que los consumidores estadounidenses siguen llenando los carritos en sus tiendas, pese a los precios más altos y la presión de los aranceles. Sin embargo, las acciones del gigante minorista cayeron un 4% este jueves, luego de que reportara ganancias más bajas de lo esperado y márgenes debilitados.
La compañía con sede en Bentonville, Arkansas, registró ingresos por 177.400 millones de dólares, superando ligeramente las proyecciones de 176.160 millones. No obstante, las utilidades ajustadas por acción se situaron en 68 centavos, por debajo de los 74 centavos esperados, marcando la primera caída de beneficios de Walmart en más de tres años.
Márgenes bajo presión
Aunque en Estados Unidos los márgenes brutos subieron 26 puntos básicos, el margen general se mantuvo en 24,5%, por debajo del 24,9% proyectado por los analistas. El encarecimiento del inventario tras los aranceles fue la principal causa. “A medida que reponemos el inventario a precios posteriores a los aranceles, nuestros costos han seguido aumentando cada semana”, explicó Doug McMillon, director ejecutivo de Walmart.
Cambios en los hábitos de compra
El estudio de la cadena mostró que los hogares de ingresos medios y bajos están recortando artículos en sus cestas o cambiando a marcas blancas, mientras que los hogares de mayores ingresos mantienen sus hábitos.
Las ventas comparables en EE. UU. subieron un 4,6%, por encima del 3,8% estimado, apoyadas en más de 7.400 “reversiones” de precios, sobre todo en alimentos. El gasto promedio por compra aumentó 3,1%, aunque el crecimiento de visitas bajó al 1,5%, frente al 3,6% de hace un año.
El comercio electrónico también fue un motor clave: las ventas globales en línea crecieron un 25%, y un tercio de las entregas desde tiendas físicas se completaron en menos de tres horas.
Perspectivas
Pese a los desafíos, Walmart elevó sus previsiones para 2025: espera un crecimiento anual de ventas de entre 3,75% y 4,75%, y ganancias ajustadas por acción de entre 2,52 y 2,62 dólares.
“Los consumidores quieren maximizar el valor por su dinero, y eso juega a favor de Walmart”, apuntó Neil Saunders, director de GlobalData. Sin embargo, analistas advierten que su acción, que ha subido un 85% en el último año y medio, podría estar sobrevalorada frente a competidores como Target.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
