Este martes 5 de mayo, Canadá observa el Red Dress Day, el Día del Vestido Rojo, una fecha nacional de remembranza y activismo dedicada a las mujeres y niñas indígenas que han sido asesinadas o han desaparecido en el país. En ciudades de todo Canadá, vestidos rojos colgarán de árboles, ventanas y ropas, y las comunidades se reunirán para honrar a sus seres queridos. Para la comunidad inmigrante, entender esta fecha es una manera de conocer una de las realidades más dolorosas y urgentes del país.
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El origen del vestido rojo
El símbolo nació en 2010 con el REDress Project, una obra de arte e instalación creada por la artista métis Jaime Black, quien comenzó a colgar vestidos rojos vacíos en espacios públicos como metáfora de las vidas arrebatadas. La imagen se volvió icónica: un vestido vacío representa una presencia ausente, una mujer que debería estar ahí. Con el tiempo, el 5 de mayo fue adoptado como fecha oficial de conmemoración nacional.
Cifras que no se pueden ignorar
Las mujeres indígenas representan menos del 5 por ciento de la población total de Canadá, pero constituyen aproximadamente el 24 por ciento de todas las víctimas de homicidio en el país. Entre 2009 y 2021, la tasa de homicidios de mujeres indígenas fue seis veces más alta que la de sus pares no indígenas. En 2019, una investigación nacional concluyó que estas muertes y desapariciones constituyen un genocidio, una palabra que el gobierno canadiense aceptó formalmente.
¿Qué se pide este año?
Para el Red Dress Day 2026, organizaciones como Unifor y grupos indígenas a nivel nacional exigen la creación de un sistema nacional de alertas para mujeres indígenas desaparecidas, similar al sistema Amber Alert que existe para menores. La demanda lleva años sin concretarse. Este año la presión es mayor porque hay conciencia creciente de que sin un sistema de alerta temprana, muchos casos no reciben atención rápida de las autoridades.
¿Por qué importa conocer esto si eres inmigrante?
Vivir en Canadá implica conocer las injusticias históricas que el país está procesando. La situación de las mujeres indígenas no es un tema del pasado: es una crisis activa. Muchas comunidades latinas en Canadá conviven geográficamente con comunidades indígenas, especialmente en las praderas y en zonas rurales.
En síntesis: el 5 de mayo Canadá conmemora a sus mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas. El vestido rojo vacío es el símbolo de una crisis que el país reconoce formalmente como genocidio. Para la comunidad inmigrante, conocer esta fecha es parte de entender la historia y las deudas pendientes del país que eligieron como hogar.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
