Una alimentación rica en productos de origen vegetal podría estar vinculada a un menor riesgo de desarrollar demencia, incluso cuando se adopta en etapas tardías de la vida, según un nuevo estudio publicado en la revista científica Neurology.
La investigación, basada en el seguimiento de más de 90.000 personas durante aproximadamente 11 años, encontró que quienes consumían una mayor proporción de alimentos de origen vegetal presentaban un menor riesgo de padecer enfermedades como el Alzheimer y otros tipos de demencia.
Los resultados indican que las personas con mayor adherencia a una dieta basada en plantas tenían hasta un 12% menos riesgo de demencia en comparación con quienes consumían menos este tipo de alimentos.
La calidad de la dieta es clave en la reducción del riesgo
El estudio subraya que no basta con consumir alimentos de origen vegetal, sino que la calidad de estos es determinante. Las dietas consideradas saludables incluyen productos como granos integrales, frutas, verduras, frutos secos, legumbres y aceites vegetales, mientras que las dietas basadas en plantas pero con alto contenido de azúcares añadidos, harinas refinadas o alimentos procesados pueden incluso aumentar el riesgo.
En ese sentido, quienes seguían patrones alimentarios de menor calidad dentro de una dieta vegetal presentaban un riesgo ligeramente mayor de desarrollar demencia.
Además, los investigadores identificaron que los cambios en la alimentación a lo largo del tiempo también influyen en la salud cognitiva: adoptar hábitos más saludables se asocia con una reducción del riesgo, mientras que empeorar la calidad de la dieta incrementa la probabilidad de padecer estas enfermedades.
Los hallazgos también destacan que los beneficios pueden observarse incluso en personas que comienzan a mejorar su dieta en edades más avanzadas, lo que refuerza el papel de la alimentación como un factor relevante en la prevención del deterioro cognitivo.
No obstante, los autores advierten que se trata de un estudio observacional, por lo que no establece una relación causal directa, aunque sí aporta evidencia relevante sobre la influencia de los hábitos alimentarios en la salud cerebral.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
