Cuba atraviesa una nueva fase de presión económica luego de que tres aerolíneas canadienses suspendieran temporalmente sus vuelos hacia la isla debido a la escasez de combustible para aviación. Air Canada, Air Transat y WestJet anunciaron la cancelación de sus operaciones, afectando de manera directa al principal mercado emisor de turistas hacia el país caribeño.
La interrupción de vuelos representa un duro revés para el sector turístico, uno de los pilares de la economía cubana, en un contexto marcado por apagones prolongados, desabastecimiento de bienes básicos y una crisis energética persistente. Según la Organización de Aviación Civil Internacional, desde el martes no hay combustible comercial disponible en los aeropuertos cubanos, una situación que se prevé se mantenga hasta el 11 de marzo.
A la suspensión de vuelos desde Canadá se suman decisiones similares anunciadas desde Europa y Rusia. La Agencia Federal del Transporte Aéreo de Rusia informó la evacuación de turistas rusos de la isla y la cancelación de vuelos, mientras que el gobierno de Alemania emitió una advertencia contra los viajes no esenciales a Cuba.
El turismo, un sector clave en riesgo
Canadá es el principal origen de turistas internacionales hacia Cuba. De acuerdo con datos de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), en 2025 la isla recibió 1,8 millones de visitantes extranjeros, la cifra más baja en dos décadas fuera de los años de pandemia. De ese total, 754.010 fueron canadienses, lo que representó más del 40% del flujo turístico y una caída interanual del 12,41%.
Las cancelaciones de vuelos agravan una tendencia descendente que ya venía afectando al sector. En comparación con 2024, el número total de visitantes disminuyó un 18%, muy lejos del récord de 4,6 millones alcanzado en 2018, durante el deshielo diplomático entre Cuba y Estados Unidos.
Air Canada operaba hasta 16 vuelos semanales a cuatro destinos cubanos desde Toronto y Montreal, rutas que quedarán suspendidas mientras persista la escasez de combustible. Las aerolíneas canadienses anunciaron además vuelos especiales para repatriar a miles de turistas que se encuentran actualmente en la isla.
El impacto económico es significativo. Según estimaciones basadas en datos oficiales, una paralización prolongada del turismo canadiense podría reducir hasta en un 50% los ingresos del sector turístico, provocar una contracción del 3% del producto interno bruto y una caída del 8% en los ingresos por exportaciones. En 2025, el turismo aportó aproximadamente 917 millones de dólares a la economía cubana, por debajo de la meta oficial de 1.200 millones.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
