Groenlandia ha pasado de ser una remota isla cubierta de hielo para convertirse en un elemento crucial en la geopolítica y las economías en el mundo actual debido a su papel relevante en el clima global. Este territorio, en su mayoría prístino, alberga recursos naturales estratégicos, influye directamente en los patrones climáticos y representa un punto de interés creciente para las potencias mundiales.
El termostato del planeta
Groenlandia funciona como un termostato climático global. Su capa de hielo contiene suficiente agua congelada como para elevar el nivel del mar en 7,4 metros si se derritiera por completo, una amenaza que podría redibujar las costas de todos los continentes. Según estudios recientes, al menos 30 centímetros de este hielo, conocidos como “hielos zombi”, ya están condenados a desaparecer, sin importar las medidas que se tomen.
Desde 1992, Groenlandia ha perdido aproximadamente 182.000 millones de toneladas de hielo al año, y en 2019 alcanzó un récord de 489.000 millones de toneladas. Este derretimiento masivo no solo eleva los niveles del mar, sino que también altera corrientes oceánicas clave como la Circulación Meridional Atlántica (CMA).
El colapso o desaceleración de esta “cinta transportadora” oceánica tendría consecuencias catastróficas, desde inviernos extremos en Europa y América del Norte hasta cambios irreversibles en patrones de temperatura y precipitación globales.
Además de sus efectos a largo plazo, Groenlandia influye directamente en fenómenos climáticos cotidianos. Sus patrones climáticos han jugado un papel en eventos extremos recientes, como la supertormenta Sandy en 2012 y la ola de frío que afecta actualmente a gran parte de Estados Unidos.
El derretimiento del hielo de Groenlandia también modifica un sistema que determina el clima diario y genera tormentas en todo el mundo. A menudo, un sistema de alta presión frente a Groenlandia empuja el aire polar hacia América del Norte y Europa, intensificando inviernos y generando tormentas extremas.
Recursos codiciados y tensiones geopolíticas
Groenlandia además es rica en minerales estratégicos como tierras raras, uranio y petróleo, recursos que han despertado el interés de potencias como Estados Unidos, especialmente en un contexto donde China domina el suministro global de estos elementos.
Aunque Dinamarca, de quien depende Groenlandia, ha suspendido la explotación petrolífera en aguas profundas, el cambio climático está haciendo accesibles estos recursos como nunca antes.
El interés estadounidense en Groenlandia no es nuevo. Desde la Segunda Guerra Mundial, la isla ha sido estratégica para el Pentágono, albergando la base aérea de Thule, un punto clave para el sistema de defensa antimisiles. La administración de Donald Trump incluso planteó la posibilidad de comprar Groenlandia, lo que subrayó su importancia estratégica en un Ártico cada vez más accesible por el deshielo.
Más allá de su importancia geopolítica y climática, Groenlandia es un lugar de impresionante belleza natural. Sus vastos glaciares, bloques de hielo del tamaño de rascacielos y fauna única, como orcas y focas, hacen de la isla un entorno incomparable. Sin embargo, esta majestuosidad está amenazada por los efectos del cambio climático.
A medida que el hielo blanco da paso al azul del océano y al verde de la tierra expuesta, Groenlandia absorbe más calor, acelerando aún más el cambio climático. Por lo que Groenlandia no es solo un termómetro del planeta sino también es un símbolo de los desafíos y oportunidades del siglo XXI, donde la lucha por mitigar el cambio climático se entrelaza con intereses geopolíticos y económicos.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
