La violencia contra niños y niñas atrapados en conflictos armados alcanzó niveles sin precedentes en 2024, según el informe anual del Secretario General de las Naciones Unidas sobre los niños en los conflictos armados, publicado el jueves. El documento revela un alarmante aumento del 25% en las violaciones graves en comparación con el año anterior, reflejando un deterioro sostenido en la protección de la infancia en zonas de guerra.
El informe detalla 41.370 violaciones graves verificadas, de las cuales 36.221 ocurrieron en 2024 y otras 5.149 en años anteriores, pero fueron confirmadas durante el último año. Entre las violaciones documentadas se incluyen asesinatos, mutilaciones, reclutamiento forzado, secuestros, violencia sexual, ataques a escuelas y hospitales, y la negación de acceso humanitario.
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Gaza, Cisjordania, África y Haití entre los focos más graves
Los mayores números de violaciones se registraron en Gaza y Cisjordania, la República Democrática del Congo, Somalia, Nigeria y Haití. En los territorios palestinos ocupados, la ONU verificó 7.188 violaciones graves cometidas por las fuerzas israelíes, incluidas la muerte de 1.259 menores y lesiones a otros 941. Aunque el Ministerio de Salud de Gaza reporta cifras superiores, la ONU señala que sus estándares de verificación son estrictos y aún está procesando información adicional.
El informe también señala 4.043 violaciones graves en el Congo, 2.568 en Somalia, 2.436 en Nigeria y 2.269 en Haití, donde el control de las pandillas sobre gran parte del país ha generado un aumento sustancial de violencia contra la infancia. Por primera vez, la ONU incluyó en su lista negra a la coalición de pandillas haitiana Viv Ansanm, responsable de al menos 411 casos de violencia sexual contra menores.
En el contexto de la guerra en Ucrania, iniciada con la invasión rusa en 2022, la ONU mantuvo a las fuerzas armadas rusas y grupos afiliados en su lista negra por tercer año consecutivo. Se documentaron 1.914 violaciones graves contra 673 niños ucranianos, incluyendo 94 asesinatos, 577 heridos y cientos de ataques a escuelas y hospitales.
Aumento alarmante de violencia sexual y múltiples violaciones
Uno de los aspectos más preocupantes del informe es el incremento del 35% en casos de violencia sexual contra menores, incluidas violaciones grupales y secuestros con fines de esclavitud sexual. La mayoría de las víctimas fueron niñas. En Haití se documentaron 566 casos de violencia sexual contra menores, 523 de ellos contra niñas. En el Congo, 358 niñas fueron víctimas, y en Somalia, 267 menores sufrieron agresiones de este tipo.
En total, 22.495 niños fueron víctimas directas de violaciones graves en 2024, con casi la mitad de los casos atribuidos a grupos armados no estatales. Las fuerzas gubernamentales fueron señaladas como principales responsables de asesinatos, mutilaciones y ataques a escuelas y hospitales. Además, el número de niños que sufrieron múltiples violaciones pasó de 2.684 en 2023 a 3.137 en 2024, lo que evidencia una intensificación de la violencia sistemática.
El informe concluye con una advertencia de la ONU sobre la magnitud de esta crisis, señalando que el uso sistemático de estrategias militares que afectan directamente a los niños, el empleo de armas explosivas en zonas urbanas y el incumplimiento de los acuerdos de paz están dejando una generación marcada por la guerra. La ONU insta a la comunidad internacional a actuar de manera inmediata para proteger a los niños y detener lo que califica como una “guerra contra la infancia”.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
