Las autoridades sanitarias canadienses mantienen bajo monitoreo a tres personas en Ontario y Quebec tras su posible exposición al brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, donde ya se han registrado al menos tres muertes y varios casos sospechosos.
El gobierno federal confirmó que dos de los canadienses viajaban a bordo del crucero y desembarcaron hace casi dos semanas en la remota isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, antes de que el brote fuera oficialmente identificado. Ambos regresaron posteriormente a Canadá en un vuelo comercial. Un tercer canadiense, que no estuvo en el barco, viajaba en el mismo vuelo y habría tenido contacto con una persona sintomática durante el trayecto.
Según la ministra de Relaciones Exteriores, Anita Anand, dos de las personas se encuentran aisladas en Ontario y una en Quebec. Las autoridades indicaron que los tres permanecen asintomáticos y están siguiendo protocolos de autoaislamiento mientras son supervisados por las autoridades locales de salud pública.
El gobierno canadiense también señaló que el tercer pasajero no es considerado un contacto cercano de alto riesgo por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Aun así, Ottawa activó un equipo federal de respuesta estratégica y anunció el envío de funcionarios consulares para asistir a ciudadanos canadienses que aún permanecen vinculados al crucero.
Rastrean a pasajeros en varios países tras confirmarse el brote
El brote internacional ha generado una carrera contrarreloj para rastrear a pasajeros que abandonaron el barco antes de que se confirmara la presencia del virus. Autoridades sanitarias de al menos 12 países están monitoreando a personas potencialmente expuestas después de que decenas de pasajeros desembarcaran en Santa Elena el 24 de abril.
La OMS confirmó hasta ahora cinco casos relacionados con el brote y tres muertes, incluyendo ciudadanos neerlandeses y alemanes. El crucero, operado por la empresa Oceanwide Expeditions, había partido desde Ushuaia, Argentina, y actualmente se dirige hacia las Islas Canarias bajo estrictas medidas sanitarias.
Especialistas creen que el brote podría estar relacionado con la variante Andes del hantavirus, una cepa poco común presente en Sudamérica que, en casos excepcionales, puede transmitirse entre personas.
Mientras continúa la investigación, la Agencia de Salud Pública de Canadá recordó la importancia de tomar precauciones frente al hantavirus, especialmente al abrir cabañas, cobertizos o espacios cerrados donde puedan existir rastros de roedores. Las autoridades recomiendan ventilar los espacios antes de limpiarlos, evitar barrer excrementos y utilizar protección respiratoria para reducir el riesgo de exposición.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
