OSAP sigue congelado y ahora dos colegios demandan a la provincia
Desde comienzos de octubre, Ontario ha frenado los pagos de ayuda estudiantil a los 242 colegios privados de carrera de la provincia. Dos de esas instituciones acaban de llevar al gobierno ante los tribunales, y el expediente deja ver cuánto creció la matrícula con ayuda estatal en una de ellas.
El número que está detrás de la sospecha
Citi College of Canadian Careers pidió a la Corte Divisional que revise la decisión con la que la provincia, en mayo, excluyó del OSAP a seis colegios de carrera para el ciclo 2026-27. Tres sedes de Academy of Learning presentaron una impugnación similar.
Según información obtenida por pedido de acceso a la información, en el ciclo 2021-22 había unas 133 personas con OSAP en dos sedes de Citi. Tres años después, en 2024-25, eran 1.754.
Es un crecimiento cercano al 1.200% en el número de estudiantes con ayuda estatal en esas dos sedes.
El ministerio alega que no pudo determinar de manera confiable si se trataba de estudios de buena fe en esas dos sedes, y menciona prácticas de admisión de alto riesgo. Esas acusaciones no han sido probadas ante un tribunal.
Lo que responde el colegio
Harris Rosen, abogado de Citi College, sostiene que el crecimiento se explica por la expansión en línea y por la duración corta de los programas.
Su argumento central es de procedimiento. Dice que el razonamiento del ministro no fue justificado ni transparente, que la orden no cita incumplimientos concretos, y que a la escuela se la juzgó contra expectativas de monitoreo que nunca le comunicaron, como la exigencia de participación continua por cámara web o la prohibición de usar redes privadas virtuales.
Agrega dos datos que conviene tener presentes: el colegio llevaba veinte años autorizado para administrar el OSAP, y dos auditorías del ministerio el año pasado no encontraron hallazgos adversos.
El ministerio se pronunció a través de Bianca Giacoboni, vocera del ministro de Colegios y Universidades Nolan Quinn.
Mientras tanto, los estudiantes
La pausa general de pagos sigue vigente sobre todo el sector, no solo sobre los colegios señalados, y ya empezó a tener consecuencias visibles.
Según la cobertura del 17 de octubre, Trillium College suspendió clases a raíz del congelamiento. Y entre las instituciones alcanzadas por la pausa aparecieron la Escuela Nacional de Ballet y un colegio de teología, lo que desarma la idea de que esto toca solo a escuelas improvisadas.
El 14 de octubre, además, la provincia extendió hasta por lo menos 2030 el bloqueo de tres colegios, que antes tenían una exclusión de un año.
Por qué esto nos toca de cerca
Los colegios privados de carrera son una de las puertas de entrada más usadas por la comunidad inmigrante al sistema educativo canadiense.
Ofrecen programas cortos y orientados a un oficio concreto, que es justo lo que busca alguien que llegó con un título que acá no le sirve y necesita volver al mercado laboral sin pasar otra vez por cuatro años de universidad.
El gobierno sostiene que en algunos casos no pudo verificar que hubiera estudios reales detrás de las solicitudes, y por eso frenó los pagos mientras investiga. Los colegios responden que la medida cae por igual sobre todos, incluidos los estudiantes que cumplieron cada requisito, y esa es la discusión que va a resolver un tribunal.
Cuatro cosas para protegerse mientras se resuelve
Cuatro cosas concretas, y las cuatro por escrito.
Pida a la oficina de ayuda financiera de su institución que le explique qué pasa con su matrícula y qué alternativas de pago le ofrecen mientras dure la suspensión.
Guarde la carta de aprobación del OSAP si la recibió, los comprobantes de pago y cualquier mensaje de la escuela sobre la interrupción de clases.
Si usted tiene permiso de estudio, consulte con un consultor regulado qué implica una interrupción que no depende de usted, ya que mantenerse inscrito y avanzar en los estudios es una condición del permiso.
Y si la escuela le cobra o le exige algo mientras no hay clases, no lo resuelva de palabra.
Redacción de Mauricio Navas Talero LJI Reporter
