A partir del 1 de julio, los inquilinos de la provincia canadiense de Ontario cuentan con nuevas protecciones legales que les permiten instalar unidades portátiles o de ventana de aire acondicionado en viviendas de alquiler cuando el propietario no proporcione este servicio. La medida busca mejorar las condiciones de habitabilidad durante los meses de calor y establece reglas claras para propietarios e inquilinos sobre el uso de estos equipos.
Las nuevas disposiciones forman parte de modificaciones a la Residential Tenancies Act y limitan la capacidad de los propietarios para prohibir la instalación de equipos de aire acondicionado. No obstante, los inquilinos deberán cumplir una serie de requisitos, entre ellos garantizar que la instalación sea segura, no cause daños a la propiedad y respete las normas municipales y de seguridad vigentes.
Cuando el propietario es quien asume el costo de la electricidad, el inquilino deberá notificar por escrito su intención de instalar el equipo y proporcionar información sobre su eficiencia energética y el uso previsto. Con esos datos, el propietario podrá aplicar un cargo adicional destinado únicamente a cubrir el incremento real o razonablemente estimado del consumo eléctrico, siempre que el contrato de arrendamiento no establezca lo contrario.
La normativa también dispone que dicho cargo deberá eliminarse cuando el aire acondicionado deje de utilizarse de forma estacional o sea retirado de la vivienda, evitando que los inquilinos paguen durante todo el año por un servicio que solo utilizan en verano.
Mayor protección frente a las olas de calor
Las modificaciones llegan en un contexto de temperaturas cada vez más elevadas y episodios de calor extremo que han incrementado la demanda de sistemas de refrigeración en viviendas de alquiler. Diversas organizaciones que defienden los derechos de los inquilinos habían solicitado durante años una regulación más clara, argumentando que algunos propietarios impedían la instalación de equipos incluso cuando las viviendas carecían de aire acondicionado.
La nueva legislación también establece que los propietarios podrán inspeccionar las unidades de alquiler para verificar que los equipos hayan sido instalados correctamente y cumplan con las condiciones de seguridad. Estas inspecciones deberán realizarse conforme a las normas habituales de notificación previa establecidas en la legislación de arrendamientos.
Especialistas en vivienda consideran que la reforma busca equilibrar los derechos de ambas partes. Mientras los inquilinos obtienen mayor protección para mantener condiciones adecuadas de confort durante el verano, los propietarios conservan la posibilidad de recuperar los costos adicionales de electricidad cuando les corresponda asumirlos, siempre bajo criterios de razonabilidad y transparencia.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
