Los bancos de alimentos alcanzan una cifra récord de 2,35 millones de visitas mensuales
Canadá registró un récord de más de 2,35 millones de visitas a bancos de alimentos durante marzo de 2026, una cifra que refleja el creciente impacto del costo de vida en los hogares del país. Así lo revela el informe anual HungerCount 2026, publicado por Food Banks Canada, que analiza la demanda de asistencia alimentaria en todo el territorio nacional.
El estudio contabilizó 2.355.075 visitas en un solo mes, lo que representa un aumento del 8,7% respecto a marzo de 2025 y un incremento del 117% en comparación con 2019, antes de la pandemia de COVID-19.
La organización advierte que el encarecimiento de los alimentos, la vivienda y el transporte está reduciendo la capacidad de las familias para afrontar sus gastos cotidianos. Como consecuencia, cada vez más personas recurren a los bancos de alimentos para cubrir una necesidad esencial.
El informe también señala que cerca de 10 millones de personas en Canadá experimentan inseguridad alimentaria, en un contexto de presión económica que dificulta el acceso regular a una alimentación suficiente.
Niños, trabajadores y arrendatarios entre los más afectados
Los datos muestran que los menores de edad representan el 32,5% de las visitas a los bancos de alimentos. En marzo de 2026, se registraron aproximadamente 776.000 visitas correspondientes a niños, más de 400.000 adicionales en comparación con siete años atrás.
El empleo tampoco garantiza que los hogares puedan cubrir sus necesidades alimentarias. El 18% de las personas que utilizan estos servicios señala que el trabajo constituye su principal fuente de ingresos, frente al 12,2% registrado en 2019.
La vivienda es otro factor determinante. Cerca del 72% de los usuarios vive en inmuebles de alquiler a precios de mercado, mientras que el 41% depende principalmente de programas provinciales de asistencia social o apoyo relacionado con una discapacidad. Además, el 44% de los usuarios pertenece a hogares unipersonales, lo que convierte a las personas que viven solas en uno de los grupos más representados entre quienes buscan ayuda alimentaria.
El aumento de la demanda también está poniendo a prueba la capacidad de respuesta de las organizaciones. Según el informe, el 51% de los bancos de alimentos encuestados tuvo que entregar menos alimentos de lo habitual por falta de suministros, mientras que el 21% se quedó sin alimentos antes de poder atender todas las necesidades.
Food Banks Canada identifica el encarecimiento de los productos esenciales como uno de los principales factores detrás de esta situación. Desde 2021, los precios de los alimentos han aumentado aproximadamente un 30%, los costos de la vivienda un 28% y los del transporte cerca de un 24%. Estas presiones económicas afectan tanto a las personas sin empleo como a quienes trabajan, pero reciben ingresos insuficientes para cubrir sus gastos. El informe advierte que muchas familias se ven obligadas a priorizar entre necesidades esenciales, como pagar el alquiler o comprar alimentos.
El incremento de las visitas se registró en casi todas las provincias y territorios. Ontario contabilizó 846.724 visitas mensuales, un aumento del 10,9% respecto al año anterior. Quebec registró 785.889, con un incremento del 5,3%, mientras que Columbia Británica alcanzó 250.505, un 14% más que en 2025. En los territorios del norte también se observaron aumentos importantes: las visitas crecieron un 24,2% en Yukón y un 29,1% en los Territorios del Noroeste y Nunavut.
Ante este panorama, Food Banks Canada plantea reformas económicas y sociales, entre ellas ampliar el acceso al seguro de empleo para trabajadores con modalidades laborales no tradicionales, duplicar el beneficio federal para trabajadores de bajos ingresos e invertir en infraestructura de vivienda asequible y acceso a alimentos en las comunidades del norte.
El informe concluye que el crecimiento sostenido de la demanda refleja una presión estructural sobre los hogares y sobre las organizaciones que brindan asistencia. La magnitud de las cifras evidencia las dificultades que enfrentan millones de personas en Canadá para acceder de manera estable a una alimentación adecuada.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
