Con la cuarta ola de contagios presente en el país, una pandemia que aún no termina y las elecciones federales que han sido convocadas de manera anticipada, la pregunta que muchos se hacen es ¿cómo funcionará el voto?
El primer ministro Justin Trudeau hizo la solicitud oficial para disolver el parlamento, la cual fue aprobada por Mary Simon, la nueva gobernadora general; y, rápidamente, la votación se programó para el próximo 20 de septiembre de 2021, lo que da a los candidatos la duración mínima legal de tiempo de campaña para una elección general.
Aunque los ciudadanos de 18 años o más no tendrán un feriado legal completo para votar, los empleadores deben otorgarles al menos tres horas consecutivas para acudir a las urnas, a lo que Ottawa ha dicho que podrán hacerlo de dos formas: en persona en su centro de votación, ya sea en fechas anticipadas o el mismo día de las elecciones; o por correo, si así lo solicitan.
Entonces, ¿cómo se puede votar?…
Antes de votar, los residentes deben asegurarse de estar registrados. Esto lo pueden hacer en línea, por teléfono o en cualquier oficina de Elections Canada con anticipación; o en su centro de votación asignado el día de las elecciones, si puede demostrar su identidad y dirección. Las formas aceptables de identificación incluyen cualquier tarjeta con su foto, nombre y dirección actual emitida por cualquier nivel de gobierno en Canadá; o dos formas de documentación, que pueden incluir una tarjeta de votante, un extracto bancario o una factura de servicios públicos, con su nombre completo, uno de los cuales también debe tener su dirección actual. También es posible votar sin identificación, siempre que declare su nombre y dirección por escrito y traiga consigo a una persona con la identificación adecuada que pueda dar fe de que usted es la persona que dice ser.
La primera forma para ser partícipe de las elección es el voto por correo; como se mencionó anteriormente, los residentes interesados en votar por correo deben solicitar hacerlo en línea en el sitio web de Elections Canada. Esta forma de votación se realiza mediante una boleta especial, que se enviará por correo a su domicilio en un paquete, de ser aprobado. Es un poco diferente de las boletas electorales normales en que en lugar de una lista de candidatos para elegir, solo tendrá un espacio en blanco en el que se debe escribir el candidato que recibirá el voto.
Cualquier persona que planee votar de esta manera debe presentar su solicitud lo antes posible, y debe hacerlo antes de las 6:00 p.m. del 14 de septiembre. La boleta en sí debe ser devuelta a Elections Canada antes de que cierren las urnas en el día de las elecciones, si está votando dentro del país; o antes de las 6:00 p.m. del 20 de septiembre si está votando desde el extranjero. Las boletas pueden depositarse en cualquier oficina de Elections Canada en persona o enviarse por correo en el sobre con la dirección que se proporciona y es responsabilidad del votante contabilizar el tiempo del correo.
Otra opción es a través de la votación anticipada, la cual se llevará a cabo entre las 9:00 a.m. y las 9:00 p.m. del viernes 10 de septiembre al lunes 13 de septiembre. Las ubicaciones exactas de la mesa de votación anticipada aparecerán en la tarjeta de información del votante que recibirá por correo y también estarán disponibles en línea en las próximas semanas. Las líneas telefónicas de Elections Canada están habilitadas para dar información respecto a estaciones según transporte y dirección.
La forma más conocida es, claramente, votar el día de las elecciones; y es, simplemente presentarse en el lugar indicado en su tarjeta de información para votantes entre las horas de apertura (las estaciones estarán abiertas durante 12 horas el 20 de septiembre) con su tarjeta y la identificación necesaria para votar en persona. Las ubicaciones también, al igual que para las encuestas anticipadas, se incluirán en línea más cerca del día de las elecciones, o se pueden encontrar llamando a Elections Canada.
Por su parte, las oficinas de Elections Canada también están disponibles para recibir a los residentes que se acerquen a votar. Aunque las ubicaciones se están configurando actualmente, ya que es una manera diferente de votar en la cual lo hará mediante una boleta especial hasta el sexto día antes del día de las elecciones, y se le pedirá que complete un formulario de Solicitud de registro y Boleta especial para hacerlo. Una vez completado, puede votar en el lugar en persona o en la oficina en una fecha posterior, siempre que no sea más tarde del sexto día antes del día de las elecciones.
Sin embargo, el proceso de este año, por supuesto, se verá bastante diferente de las elecciones anteriores debido a la pandemia e incluirá cosas como estaciones de desinfección de manos, marcadores de distancia física, lápices de un solo uso y barreras de plexiglás en los lugares de votación. El uso de máscara y el distanciamiento social de al menos dos metros de los demás será obligatorio; además, de la recopilación de un número de teléfono válido para cada persona con fines de rastreo de contactos.
Cualquier persona que tenga síntomas de COVID-19 en el momento de la votación, haya dado positivo en la prueba, haya estado en contacto con alguien con el virus y/o esté inmunodeprimido debe votar por correo antes de la fecha límite especificada en el kit entregado con este método de votación.
