Alberta rechazó separarse, pero las preguntas sobre los inmigrantes pueden ser un tanto firmes.
Alberta rechazó la separación por paliza, con cerca del 75% a favor de seguir en Canadá. Pero en la misma papeleta, las cinco preguntas sobre inmigración y acceso a los servicios que paga la provincia pasaron todas, y con márgenes más amplios que las cuatro preguntas constitucionales.
Cuánto sacó cada una
Los números del conteo preliminar ordenan la historia mejor que cualquier titular.
Con alrededor del 83 % de las mesas contadas en el conteo no oficial de Elections Alberta, la pregunta que pedía exigir una prueba de ciudadanía para votar, en forma de pasaporte, certificado de nacimiento o tarjeta de ciudadanía, fue la que más apoyo recibió entre las nueve preguntas de sí o no, con un 63,5 %. Le siguieron los doce meses de residencia antes de acceder a apoyos sociales, con un 58,3 %, y el cobro de un cargo por salud y educación a quienes tienen estatus no permanente, con un 57,3 %.
Limitar los programas financiados por la provincia a ciudadanos, residentes permanentes y personas con estatus aprobado por Alberta obtuvo el 56,7 %. Y la primera pregunta, que pedía más control provincial sobre la inmigración con el propósito expreso de reducirla a niveles más sostenibles, priorizar la migración económica y dar a los albertanos prioridad en los nuevos empleos, obtuvo el 55,3 %.
Un detalle de redacción que vale la pena notar: la tercera y la cuarta pregunta arrancaban aclarando que los ciudadanos y los residentes permanentes seguirían calificando como hasta ahora. O sea, estaban escritas para tranquilizar a un votante y restringir al otro.
Las constitucionales pasaron raspando
El contraste es el dato periodístico de la jornada.
Que las provincias elijan a los jueces del King’s Bench y del tribunal de apelaciones pasó con 51,5%. Eliminar el Senado, con 53,3%. Que la ley provincial tenga prioridad sobre la federal, con 50,6%, es decir por algo más de once mil votos de diferencia.
La única de las nueve preguntas de sí o no que se cayó fue la de salirse de programas federales conservando la plata, rechazada con 51,3% de no.
Puesto en una línea: lo más popular de la papeleta no fue la pelea con Ottawa, fue el paquete sobre quién tiene derecho a los servicios.
Qué puede pasar ahora y qué no
Conviene ser preciso en esto, porque la distancia entre un resultado y una ley es grande.
Elections Alberta consigna que los resultados de las cinco preguntas sobre inmigración y servicios no son vinculantes, y que tampoco lo es el de la décima. Para las cuatro constitucionales no incluye esa aclaración.
O sea que el resultado, por sí solo, no cambió nada en la práctica. Lo que cambió es que la premier Danielle Smith, que había pedido el sí en las nueve, ahora tiene un resultado en la mano para justificar legislar en esa dirección. Si lo hace, requiere una ley provincial y el trámite correspondiente en la Legislatura.
Por qué esto nos toca a nosotros en Ontario
Hay tres razones concretas, y ninguna es alarmista.
La primera: mucha gente de la comunidad mira Alberta por los salarios en construcción, petróleo, transporte y planta de carne. Si la provincia cobra por atención médica a quien tiene permiso de trabajo cerrado o permiso de estudio, ese cálculo cambia, y cambia para familias enteras, porque la cuarta pregunta incluía expresamente a los familiares.
La segunda: la salud y la ayuda social son competencia provincial en todo el país. Un precedente en Alberta queda disponible para cualquier otra provincia que quiera intentarlo.
La tercera: el 63,5% de la pregunta sobre prueba de ciudadanía es el número que más conviene tener presente a cinco días de la elección municipal en Ontario. Acá hay que ser ciudadano canadiense, pero no se exige pasaporte ni nada parecido: la identificación que piden es una que muestre su nombre y una dirección de Toronto, y no tiene que llevar foto.
El calendario del conteo
Las cifras de arriba son preliminares y conviene manejarlas como tales.
El reglamento del referendo le da a Elections Alberta hasta 48 horas desde el cierre de las urnas para terminar el conteo no oficial cuando hay siete preguntas o más, y todas las boletas se contaron a mano.
Los resultados oficiales están previstos para el 29 de octubre, después de que los funcionarios de retorno validen el conteo.
Smith se dirigió a los albertanos en un mensaje televisado el martes por la noche. Dijo que va a honrar el mandato y que no convocará otro referendo sobre la separación mientras sea premier, y que es tiempo de avanzar juntos como una Alberta fuerte y libre dentro de un Canadá unido. Sobre las cinco preguntas que sí pasaron, las que tratan de inmigración y servicios, no anunció legislación ni plazos.
Redacción de Mauricio Navas Talero LJI Reporter
