Ontario perderá más de un tercio de sus estudiantes internacionales en 2026. Algunos colegios tenían cupos para 20,000 y solo llenaron 2,000. Ya se han cancelado 600 programas y desaparecido 8,000 empleos. Para los hispanos que estudian o planeaban estudiar en un college de Ontario, la situación exige información urgente antes de tomar cualquier decisión.
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¿Qué causó esta crisis?
El gobierno federal limitó drásticamente los permisos de estudio para estudiantes internacionales a partir de 2024, buscando reducir la presión sobre el sistema de vivienda y el mercado laboral. Los colegios de Ontario dependían de las matrículas internacionales para hasta un tercio de sus ingresos totales, y quedaron financieramente expuestos de un día para otro sin tiempo de adaptarse.
¿Qué tan grave es la situación?
Los números son contundentes: Conestoga College tenía cupo para 19,885 estudiantes internacionales y solo enroló 4,469. Seneca College recibió 9,542 cartas de atestación provinciales y terminó con apenas 2,380 estudiantes matriculados. Colleges Ontario reporta cortes acumulados por 1.800 millones de dólares, 600 programas suspendidos y 8,000 empleos eliminados en el sector.
¿Qué pasa si se aplicó a un programa que fue cancelado?
Los colegios están obligados a informar a los estudiantes afectados y, en muchos casos, ofrecer opciones de transferencia a otros programas o instituciones. Si ya hay un permiso de estudio vigente, ese documento sigue siendo válido aunque el programa cambie de sede o institución, siempre y cuando el nuevo programa también esté designado por el gobierno federal (DLI).
¿Qué hace el gobierno provincial?
El gobierno de Ford autorizó aumentos de matrícula doméstica y añadió fondos base para estabilizar el sector. Para 2026, Ontario tendrá cupo para 70,074 estudiantes internacionales, un 42% menos que el año anterior. La señal es clara: la reducción es una política deliberada y no un ajuste temporal.
La reducción de los estudiantes internacionales y la crisis en el sector educativo, es claramente una de las recientes políticas que el gobierno está dispuesto a sostener, pese a los perjuicios que pueda generar en el sector. Si bien, no se sabe si la política de desincentivar la llegada de estudiantes internacionales va a ser algo permanente, si es importante tenerlo en cuenta tanto para quienes planean estudiar en Canadá, como para quienes ya están en Canadá y tal vez estén asesorando a un amigo o un familiar. Si bien, la nueva medida no implica que ya no se aceptan o no se quiere estudiantes internacionales, sí es cierto que ahora el filtro es mucho más selectivo.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
