Una nueva investigación indica que bastan 15 minutos de caminata rápida al día para obtener beneficios significativos para la salud, incluyendo una reducción de casi el 20% en el riesgo de muerte prematura. El estudio, publicado en el American Journal of Preventive Medicine, analizó datos de casi 85.000 personas, en su mayoría de bajos ingresos y de raza negra, reclutadas entre 2002 y 2009, con seguimiento hasta 2023.
El autor principal, Dr. Wei Zheng, del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt (Tennessee), explicó que la recomendación general de 150 minutos semanales de actividad física moderada puede ser difícil de alcanzar para muchas personas. Sin embargo, caminar a paso ligero durante al menos un cuarto de hora diario demostró beneficios similares en salud cardiovascular y longevidad.
Beneficios adicionales para el corazón, el cerebro y el metabolismo
Los resultados mostraron que quienes caminaron rápido al menos 15 minutos al día redujeron su riesgo de muerte prematura en un 20%, frente a un 4% en quienes caminaron lentamente más de tres horas diarias. Según Zheng, el ritmo es clave: se considera “rápido” cuando se puede hablar pero no cantar.
Caminar de forma regular también ayuda a controlar el peso, reducir el riesgo de diabetes tipo 2, insuficiencia cardíaca, arritmias y ciertos tipos de cáncer. Además, mejora la función inmunológica, favorece el sueño, reduce la inflamación y puede proteger contra el deterioro cognitivo y la demencia.
El cardiólogo Andrew Freeman, del National Jewish Health en Denver, destacó que el ejercicio moderado contribuye a relajar y dilatar los vasos sanguíneos, reducir el colesterol y controlar la presión arterial, un factor determinante para la salud cardiovascular.
Los expertos recomiendan adoptar una postura erguida, balancear los brazos de forma coordinada con los pasos y, para maximizar beneficios, incorporar respiración consciente durante la caminata.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
