Casi 100 personas murieron y cientos más resultaron heridas el domingo cuando se reanudaron las protestas antigubernamentales en Bangladesh, con los manifestantes pidiendo la renuncia de la primera ministra Sheikh Hasina. El principal diario en lengua bengalí del país, Prothom Alo, informó que al menos 95 personas, incluidos al menos 14 agentes de policía, murieron en la violencia. El Canal 24 informó de al menos 85 muertes.
El ejército anunció que el domingo por la noche entraría en vigor un nuevo toque de queda, que incluiría a la capital, Dacca, y otras sedes de divisiones y distritos, por un período indefinido. El gobierno había impuesto anteriormente un toque de queda con algunas excepciones en Dacca y en otros lugares.
Los manifestantes exigen la dimisión de la primera ministra Sheikh Hasina tras las protestas del mes pasado, que comenzaron con estudiantes que pedían el fin del sistema de cuotas para los puestos gubernamentales. Esas manifestaciones se convirtieron en violencia que dejó más de 200 muertos. Mientras la violencia se recrudecía, Hasina dijo que los manifestantes que participaban en “sabotaje” y destrucción ya no eran estudiantes sino criminales, y afirmó que la gente debería tratarlos con manos de hierro.
El partido gobernante Liga Awami dijo que la demanda de renuncia de Hasina mostraba que las protestas habían sido tomadas por el principal partido de oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh, y el ahora prohibido partido Jamaat-e-Islami.
El domingo, el gobierno anunció un día festivo de lunes a miércoles. Los tribunales cerrarán por tiempo indefinido. El servicio de internet móvil se cortó y Facebook y las aplicaciones de mensajería, incluido WhatsApp, quedaron inaccesibles. El ministro adjunto de Información y Radiodifusión, Mohammad Ali Arafat, dijo el domingo que los servicios fueron cortados para ayudar a prevenir la violencia.
Al menos 11.000 personas han sido detenidas en las últimas semanas. Los disturbios también han provocado el cierre de escuelas y universidades en todo el país, y las autoridades han impuesto en un momento dado un toque de queda en el que se permite disparar en el acto.
Los manifestantes pidieron una “no cooperación” y solicitaron a la gente que no pagara impuestos ni facturas de servicios públicos y que no se presentara a trabajar el domingo, un día laborable en Bangladesh. Las oficinas, los bancos y las fábricas se abrieron, pero los trabajadores de Dacca y otras ciudades tuvieron dificultades para llegar al trabajo.
Las protestas comenzaron el mes pasado cuando los estudiantes exigieron el fin de un sistema de cuotas que reservaba el 30 por ciento de los empleos gubernamentales para las familias de los veteranos que lucharon en la guerra de independencia de Bangladesh contra Pakistán en 1971. Cuando la violencia llegó a su punto álgido, el Tribunal Supremo del país dictaminó que la cuota de veteranos debía reducirse al 5% y que el 93% de los puestos de trabajo se asignarían en función del mérito. El 2% restante se reservaría para miembros de minorías étnicas y personas transgénero y discapacitadas. El gobierno aceptó la decisión, pero los manifestantes han seguido exigiendo que se rindan cuentas por la violencia, que atribuyen al uso de la fuerza por parte del gobierno.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
