La flota de satélites más nueva de SpaceX se está saliendo de órbita después de ser golpeada por una tormenta solar.
Hasta 40 de los 49 satélites pequeños lanzados la semana pasada han vuelto a entrar en la atmósfera y se han quemado, o están a punto de hacerlo, dijo la compañía en una actualización en línea.
SpaceX dijo que una tormenta geomagnética hizo que la atmósfera fuera más densa, lo que aumentó la resistencia a los satélites Starlink, condenándolos efectivamente. Los controladores de tierra intentaron salvar los satélites compactos de pantalla plana poniéndolos en una especie de hibernación y haciéndolos volar de forma que se minimizara la resistencia. Pero la atracción atmosférica fue demasiado grande y los satélites no lograron despertar y ascender a una órbita más alta y estable, según la compañía.
SpaceX todavía tiene cerca de 2000 satélites Starlink que orbitan la Tierra y brindan servicio de Internet a rincones remotos del mundo. Dan la vuelta al mundo a más de 550 kilómetros (340 millas) de altura. Los satélites golpeados por la tormenta solar estaban en una posición temporal. SpaceX los lanza deliberadamente a esta órbita inusualmente baja para que cualquier falla pueda volver a ingresar rápidamente a la atmósfera y no represente una amenaza para otras naves espaciales.
No hay peligro de estos satélites recién caídos, ya sea en órbita o en tierra, según la compañía. Cada satélite pesa menos de 575 libras (260 kilogramos).
SpaceX describió los satélites perdidos como una “situación única”. Tales tormentas geomagnéticas son causadas por una intensa actividad solar como llamaradas, que pueden enviar corrientes de plasma desde la corona del sol que se precipitan hacia el espacio y hacia la Tierra.
Redacción de: Sofia Moreno
