Columbia Británica sigue pt emergência por el incendio Careca Intervalo de con Summerland evacuado y bomberos mexicanos entre los que combaten el fuego

El fuego que forzó la evacuación de Summerland la semana pasada todavía no da tregua. Al 12 de agosto, la orden de evacuación seguía vigente y un contingente de 100 bomberos mexicanos se sumó a la brigada que intenta contenerlo.

¿Cómo empezó esta emergencia?

La provincia declaró el estado de emergencia el sábado 8 de agosto a la 1:35 de la tarde, después de que el incendio Bald Range creciera de forma explosiva durante la noche en el sur del Okanagan. La ministra de Gestión de Emergencias, Kelly Greene, firmó la declaración, y el propio premier David Eby contó que un funcionario de emergencias le describió el incendio como “una bomba explotando”, con llamas muy por encima de la altura de los árboles de la zona y que llegaron a generar su propio sistema climático.

¿Cuánta gente tuvo que salir de su casa?

La orden de evacuación alcanzó a comunidades a lo largo de la orilla oeste del lago Okanagan, entre ellas Summerland (unos 12.000 habitantes) y Peachland (unos 6.500), sumando en total a más de 20.000 personas evacuadas desde que empezó la emergencia. Hay centros de evacuación activos en el 550 de la avenida Eckhardt Oeste, en Penticton, y en el Centro Comunitario Lions de Westbank, en West Kelowna.

¿Sigue creciendo el fuego?

Al 12 de agosto, el incendio Bald Range medía unos 178 kilómetros cuadrados y Summerland seguía bajo orden de evacuación, sin fecha para levantarla hasta que el fuego esté controlado. A eso se suma un segundo incendio activo en la zona, el de Ainslie Creek, dentro del llamado Brunswick Complex, que ya quemó cerca de 614 kilómetros cuadrados cerca de Merritt y que llevó a la Banda India Lower Nicola a ampliar sus alertas de evacuación en sus reservas. La autopista 1 sigue cerrada al norte de Hope, y hay advertencias de calidad del aire amarillas y naranjas en el interior central y sur de la provincia.

¿Qué aporta el refuerzo de México?

El martes 11 de agosto llegaron 100 bomberos mexicanos para sumarse al operativo contra el incendio Bald Range, lo que llevó a 193 el total de personal combatiendo ese foco puntual. El director de operaciones del BC Wildfire Service, Cliff Chapman, había advertido que enfrentaban “condiciones muy desafiantes”. La llegada de la brigada mexicana se suma a la cooperación internacional que Canadá ya venía recibiendo de Australia, Francia y Nueva Zelanda para combatir sus incendios este año.

En el interior de BC, donde se concentra buena parte de los trabajadores agrícolas y temporales latinos de la provincia (en el Okanagan, alrededor de Kelowna, Summerland y Merritt), esta emergencia no es una noticia lejana: significa rutas cortadas, aire irrespirable y, para quienes viven en las zonas evacuadas, la incertidumbre de no saber cuándo van a poder volver a casa.

Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter