La presencia de plomo en productos como puré de manzana, canela en polvo, proteínas en polvo y chocolate continúa generando preocupación entre los expertos en salud pública. La exposición a este metal pesado se ha relacionado con problemas de desarrollo infantil, daños neurológicos y trastornos cardiovasculares en adultos.
Este año, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) estableció nuevas directrices para limitar el contenido de plomo en alimentos dirigidos a bebés, luego de detectar niveles elevados en varios productos de consumo masivo.
Cómo llega el plomo a los alimentos
El plomo es un metal que se encuentra naturalmente en la corteza terrestre, pero las actividades humanas, como la fundición y el uso histórico de gasolina con plomo, han contribuido a su propagación en el ambiente. Según el toxicólogo Joseph Zagorski, del Centro de Investigación sobre Seguridad de Ingredientes de la Universidad Estatal de Michigan, algunas plantas absorben el metal del suelo y lo almacenan en sus tejidos, lo que puede trasladarse a los alimentos cultivados en esas zonas.
La contaminación también puede ocurrir de manera directa. En 2023, se reportó la presencia de plomo en algunas bolsas de puré de manzana en Estados Unidos, lo que provocó su retiro del mercado.
Riesgos y prevención
De acuerdo con la FDA, incluso pequeñas dosis de plomo pueden tener efectos nocivos, especialmente en niños, cuyo metabolismo y desarrollo los hacen más vulnerables. Aunque la agencia utiliza un valor de referencia de 2,2 microgramos diarios para niños y 8,8 microgramos diarios para mujeres en edad fértil, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que no existe un nivel seguro de exposición.
La científica Tasha Stoiber, del Grupo de Trabajo Ambiental, recomienda optar por marcas que analicen regularmente sus productos y mantener una dieta variada y equilibrada. Esta práctica reduce el riesgo de consumir grandes cantidades de un alimento contaminado y fortalece la capacidad del cuerpo para eliminar toxinas.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
