Introducir alimentos como maní, huevo, pescado y otros alérgenos comunes en los primeros meses de vida del bebé puede ayudar a disminuir el riesgo de que desarrolle alergias alimentarias en el futuro, de acuerdo con un nuevo estudio canadiense que analizó más de 190 investigaciones de distintas partes del mundo.
Los resultados, publicados en JAMA Pediatrics, muestran que retrasar la introducción del maní hasta después del primer año de vida duplica la probabilidad de que el niño desarrolle alergia a este alimento. El mismo patrón se repite con otros productos como el pescado y los huevos.
El análisis también encontró que algunos bebés tienen mayor riesgo de presentar alergias alimentarias, especialmente quienes durante su primer año de vida presentan asma, sibilancias o eczema, así como aquellos que tienen familiares cercanos con alergias.
La recomendación general es introducir estos alimentos cuando el bebé ya esté listo para empezar con sólidos, lo que suele ocurrir entre los cuatro y seis meses. Además, no basta con ofrecerlos una sola vez: el consumo regular parece ser clave para que el cuerpo aprenda a tolerarlos.
Cuándo y cómo introducir los alimentos alergénicos
Las guías pediátricas en Canadá coinciden en que la exposición temprana y frecuente a alimentos alergénicos puede ayudar a reducir el riesgo de alergias. En el caso del maní, es importante evitar el fruto entero por el riesgo de atragantamiento. En su lugar, se recomienda ofrecerlo en formas seguras, como mantequilla de maní diluida y mezclada con papillas o cereales para bebés.
El estudio también detectó otros factores que podrían influir, aunque en menor medida, como ser el primer hijo o ser varón. Además, se observó una posible relación entre el uso de antibióticos durante el primer mes de vida y un mayor riesgo de alergias alimentarias, una conexión que todavía se está investigando.
Además del maní, los huevos y el pescado, los especialistas recomiendan introducir desde temprano otros alimentos que suelen causar alergias, siempre en presentaciones adecuadas para la edad del bebé: lácteos, trigo, soya, sésamo, frutos secos y mariscos, sobre todo si son parte habitual de la dieta familiar.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
