El petróleo baja por la crisis de Ormuz, pero el diésel sigue caro: lo que eso significa para el precio del súper en Canadá
El crudo cerró el martes 25 de agosto a la baja por segunda sesión seguida, señal de que el mercado empieza a descontar la llamada “prima de guerra” que traía desde que Estados Unidos e Irán entraron en conflicto abierto por el control del Estrecho de Ormuz, a fines de febrero. Pero la calma es parcial, y hay una parte de la cadena, el diésel, que sigue cara y que le pega directo a lo que cuesta la compra del súper en Canadá.
¿Cuánto bajó el petróleo y por qué justo ahora?
El Brent cerró cerca de $87 por barril, una caída de 5,5% frente al lunes, y el WTI en unos $82, 3,1% menos. Dos señales explican la baja: el nuevo paquete de sanciones que anunció el Departamento del Tesoro de Estados Unidos no fijó una fecha límite de aplicación y evitó golpear a los bancos chinos que procesan los pagos petroleros de Irán, y un mediador militar de Pakistán viajó a Teherán con una propuesta de alivio de sanciones. El mercado leyó ambas señales como un primer paso hacia una salida negociada.
Entonces, ¿ya se resolvió la crisis del Estrecho de Ormuz?
No. El tráfico de petroleros por esa ruta, que mueve una porción enorme del crudo que se comercia en el mundo, sigue muy por debajo de lo normal porque Irán mantiene un bloqueo naval desde que empezó el conflicto. Antes de la guerra pasaban unos 140 barcos diarios por el Estrecho; hoy son apenas un puñado. Nadie se ha adjudicado el ataque a un petrolero cerca de Omán a fines de la semana pasada, y eso mantiene la tensión alta incluso mientras baja el precio.
Si el crudo baja, ¿por qué sigue caro el diésel?
Porque el cuello de botella se movió: ya no está en cuánto petróleo hay disponible, sino en cuánto pueden procesar las refinerías. En Estados Unidos, el diésel se mantiene en $5.62 el galón pese a la caída del crudo, y el margen de refinación llegó a un récord de $102.20 por barril el 17 de agosto. En otras palabras, el crudo más barato todavía no le llega al consumidor final.
¿Y a Canadá cómo le pega esto?
De las dos maneras a la vez. Canadá es uno de los grandes productores de petróleo del mundo, así que un crudo más caro sostiene empleos e ingresos en Alberta. Pero el diésel es el combustible que mueve los camiones que llevan la comida de la granja al supermercado en todo el país, así que mientras siga caro, ese costo adicional de transporte se sigue reflejando en la compra semanal, sin importar si vives en una provincia productora de petróleo o no.
Redacción de Mauricio Navas Talero LJI Reporter