El Niño alcanza niveles récord y aumenta la preocupación por sus efectos en el clima mundial
El fenómeno de El Niño que se intensifica sobre el océano Pacífico ha alcanzado niveles excepcionales y ya iguala, según uno de los principales indicadores utilizados para medirlo, el episodio registrado entre 2015 y 2016, considerado hasta ahora uno de los más intensos.
El climatólogo Zeke Hausfather, de Berkeley Earth, señaló que la anomalía de temperatura de la superficie del mar en la región Niño 3.4 alcanzó los 3,07 °C por encima del promedio. Esta medición iguala el máximo registrado durante El Niño de 2015-2016. Hausfather indicó además que septiembre podría convertirse en el mes con las mayores anomalías registradas, salvo que las condiciones cambien de manera inesperada.
Las mediciones se basan en datos de satélites y boyas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). Sin embargo, la intensidad de El Niño puede variar según el indicador utilizado. Con el Índice Oceánico Niño Relativo, que ajusta la medición teniendo en cuenta el calentamiento general del Pacífico tropical, el episodio actual todavía no ha superado el récord.
Un fenómeno que ya está afectando distintas regiones
El Niño es un fenómeno natural que ocurre cuando las aguas del Pacífico tropical se calientan por encima de lo habitual y alteran los patrones atmosféricos. Sus efectos pueden traducirse en temperaturas y precipitaciones inusuales en distintas partes del mundo.
La Organización Meteorológica Mundial informó que el fenómeno está firmemente establecido y que existe una probabilidad cercana al 100% de que persista hasta febrero de 2027. También advirtió que un El Niño de gran intensidad puede modificar significativamente los patrones de lluvia y temperatura y favorecer fenómenos meteorológicos extremos.
Los efectos ya se observan en diferentes regiones. En Centroamérica, la sequía está afectando a animales y cultivos, mientras que otras partes del mundo han experimentado inundaciones, tormentas, temperaturas inusualmente altas o condiciones de sequía asociadas con los cambios provocados por el fenómeno.
Los científicos también estudian la relación entre El Niño y el cambio climático. Existe consenso en que ambos fenómenos pueden interactuar, pero todavía no hay acuerdo completo sobre cuánto está modificando el calentamiento global la intensidad de los episodios individuales de El Niño.
Con el fenómeno todavía en desarrollo, los especialistas esperan que las temperaturas del Pacífico continúen aumentando durante los próximos meses, lo que podría ampliar sus efectos sobre los patrones climáticos a escala mundial.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
