La Copa del Mundo comenzó ayer en México. Hoy llega a Toronto. Canadá enfrenta a Bosnia-Herzegovina a las 3 de la tarde en BMO Field, el primer partido mundialista en suelo canadiense de toda la historia. Para decenas de miles de inmigrantes latinoamericanos que viven en esta ciudad, este torneo no es solo fútbol. Es el idioma compartido. Y durante cinco semanas, también es una ciudad que va a funcionar diferente.
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¿Cómo cambia Toronto mientras dura el torneo?
Lake Shore Boulevard, una de las arterias principales hacia el frente costero, cierra en días de partido entre British Columbia Road y Bathurst Street. Fleet Street queda bloqueada durante todo el torneo. Los vecindarios de Liberty Village y Fort York, los más próximos a BMO Field y a la Zona de Fanáticos oficial se convierten en zonas de acceso restringido a residentes locales en días de partido.
Los cierres comienzan cinco horas antes del pitazo inicial y se mantienen hasta tres horas después del final. Los horarios de mayor congestión se esperan entre las 3 y las 7 de la tarde. Para quienes se desplazan en auto por ese corredor en días de partido, la opción más realista es no intentarlo.
El TTC refuerza sus rutas. El tranvía King corre cada cuatro minutos en hora pico, la línea Harbourfront cada siete, y Bathurst cada cinco. El transporte público es, sin discusión, el mejor camino hacia BMO Field y hacia la zona del festival.
¿Qué es la FIFA Fan Festival y cómo funciona?
La Zona de Fanáticos oficial de FIFA se instaló bajo los arcos de concreto del Gardiner Expressway, extendida a lo largo del Fort York National Historic Site y The Bentway: 43 acres al aire libre, a pasos del lago y a caminata de BMO Field. Hay pantallas gigantes para los 104 partidos del torneo, música en vivo, vendedores de comida y entrada gratuita con registro previo en Ticketmaster. Capacidad por día: 20,000 personas.
Adidas instaló su propia activación en STACKT Market. La ciudad tiene también decenas de bares y restaurantes que transmiten los partidos, con concentraciones naturales en Little Portugal, Corso Italia y el corredor de St. Clair West.
Vale la pena tener en cuenta, que los eventos organizados por el FIFA fan festival, pueden ser sujetos a cancelación como ya se vio ayer por cuenta de las condiciones climáticas. Es importante que esto sea tenido en cuenta y revisar el pronostico del tiempo para tomar la decisión de estar o no estar en estos eventos para ir a ver los partidos.
¿Cómo vive el Mundial la comunidad latina de Toronto?
Muchos restaurantes de College Street, St. Clair West y Danforth ya tienen los horarios de partido pegados en la puerta desde hace semanas.
Con 48 selecciones en el torneo, prácticamente cada país de América Latina tiene representación. Eso significa que durante cinco semanas, del 11 de junio al 19 de julio habrá partidos para casi cada comunidad. Cuando juega un equipo latinoamericano, los bares y plazas que sirven a esa comunidad se transforman. En 2022, el corredor de College con Bathurst era irreconocible los días que jugaba México.
El otro lado de la Copa
El Mundial también trae fricciones prácticas que pesan de manera desproporcionada sobre quienes ya tienen los márgenes más ajustados. Quienes viven en Liberty Village o Fort York van a lidiar con restricciones de acceso vehicular durante semanas. Quienes trabajan en el sector de servicios cerca de BMO Field encontrarán que llegar en días de partido toma el doble. Los trabajadores de delivery, construcción o cuidado de personas mayores que dependen del auto enfrentan desvíos que no estaban en su plan.
Toronto sabe cómo organizar eventos de escala. Los Juegos Panamericanos, el G20, el All-Star de la NBA. Pero esta es la Copa del Mundo, 104 partidos, 48 selecciones, millones de fanáticos de todo el planeta. Que sea en casa, con el equipo de Canadá en cancha, hace que, para la comunidad latina de esta ciudad, que es también la que más entiende lo que significa el fútbol este verano sea, al mismo tiempo, el más emocionante y el más exigente.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
