El diésel en récord y lo que implica para el costo de los supermercados
El diésel está en niveles récord en Canadá y eso no se queda en la bomba. Todo lo que uno pone en la mesa llegó en un camión, y ese camión funciona con diésel. Quienes siguen el mercado calculan entre 30 y 60 días para que el costo aparezca en la góndola. Así que la cuenta de esta semana todavía no lo refleja. La de diciembre probablemente sí.
¿Qué dicen los números que sí están confirmados?
Empecemos por lo que mide Statistics Canada, que es la fuente oficial.
En agosto, el índice de precios al consumidor subió 3,0% interanual en todo el país. La comida comprada en tiendas subió 2,8%. Y la gasolina subió 22,8%, que es un salto de otra escala.
Esos datos se publicaron el 14 de septiembre y corresponden a agosto. O sea que son anteriores al pico de combustible de las últimas semanas, y por eso el efecto completo todavía no aparece en ninguna estadística oficial. El dato de septiembre se publica el lunes 19 de octubre.
¿Y el diésel?
Acá hay que ser preciso con de dónde sale cada cifra, porque no todas tienen el mismo respaldo.
Según el seguimiento semanal de Natural Resources Canada, citado en un reporte publicado este lunes, el promedio nacional del diésel superó los $2,64 por litro en la semana que terminó el 29 de septiembre, alrededor de 15% por encima del récord de noviembre de 2022. Una firma de análisis de precios de combustible, Kalibrate, registró un promedio nacional diario de $2,751 el 17 de septiembre.
La diferencia entre regiones es enorme. En esa misma semana el rango iba de $2,94 por litro en Gaspé, Quebec, a $2,47 en Grande Prairie, Alberta.
Para traducirlo a algo tangible: el viaje de ida y vuelta de un camión de carga entre Montreal y Toronto pasó de costar unos $850 el primero de enero a unos $1.400 ahora.
Por qué está pasando
La causa principal que señalan los analistas es la guerra en Irán y su efecto sobre el suministro.
Hay además un hecho diplomático que se cruzó esta semana y conviene no confundir con lo anterior. El viernes, el presidente estadounidense anunció un acuerdo por el cual Rusia suministraría millones de toneladas de diésel a Estados Unidos. El domingo, el primer ministro Mark Carney habló con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y, según el parte de su oficina, le dijo que ese acuerdo va en contra directa de los esfuerzos de Ucrania, Canadá y sus aliados por la paz en Europa, porque le da ingresos adicionales a Rusia para financiar la guerra.
Ese acuerdo es sobre suministro a Estados Unidos y es una discusión política. No es lo que explica el precio que usted ve en la estación. Son dos cosas distintas que pasaron la misma semana.
Cuándo se va a notar en la caja
Dan McTeague, de la organización Canadians for Affordable Energy, calcula entre 30 y 60 días desde el alza del combustible hasta la etiqueta en el estante.
La razón es de márgenes. La federación que agrupa a los supermercados independientes del país señala que operan con márgenes cercanos al 2%, y con ese colchón es muy difícil absorber un recargo de combustible sin trasladarlo.
Hay algo más, y es la parte incómoda. Aunque el suministro se destrabe mañana, el precio en la góndola tarda meses en bajar: hay que reabrir pozos, mover crudo y volver a arrancar refinerías. Sube rápido, baja lento.
Para una familia que ya hace malabares con el mercado, la lectura práctica es simple. El aumento que viene no es el que ya vio. Conviene mirar los precios por unidad, aprovechar el ciclo de ofertas semanales y, si hay espacio en la despensa, comprar lo no perecedero antes de que el ajuste llegue a la etiqueta.
Redacción de Mauricio Navas Talero LJI Reporter
