Anuncios de arriendo que en realidad son estafas
La Policía Provincial de Ontario advierte sobre una estafa de alquiler especialmente retorcida: los anuncios usan fotos y direcciones de casas que sí existen, y a las víctimas les dan el código de la caja de llaves para que entren solas a viviendas que nunca estuvieron en alquiler.
Cómo funciona
La comandancia de Huronia West explicó el mecanismo el 9 de noviembre, y la alerta se ha ido extendiendo a otras zonas de la provincia.
Un individuo o grupo que usa el nombre comercial ShowPro estaría copiando listados inmobiliarios legítimos y republicándolos como propiedades en alquiler en sitios web de terceros. Se le indica al interesado que contacte al anunciante a través del anuncio falso.
De ahí en adelante viene la parte más grave. Según la policía, a las víctimas les envían códigos de caja de llaves por mensaje de texto o por teléfono y les dicen que entren a la propiedad por su cuenta, sin encontrarse con el dueño ni con un agente inmobiliario.
El problema es que muchas de esas propiedades no están disponibles para alquiler.
El riesgo que no es solo de plata
La policía subrayó algo que conviene entender bien. Acá no solo se pierde un depósito.
Dueños de casa, compradores potenciales y vecinos pueden encontrarse de golpe con desconocidos dentro de una propiedad, lo que la policía describe como una situación que genera confusión y potencial de confrontación. Y la víctima, además, arriesga entregar información personal o un depósito a los estafadores.
Por qué nos toca a nosotros
El recién llegado es el blanco perfecto de esta estafa, y no por ingenuidad.
Es quien busca vivienda con urgencia, a veces desde el exterior y antes de aterrizar. Es el que no tiene historial de crédito ni referencias en Canadá, así que acepta condiciones que otro rechazaría. Y es el que no conoce los precios del barrio, así que una ganga no le suena rara.
A eso se suma la barrera del idioma y, en muchos casos, el miedo a denunciar por tener el estatus migratorio en trámite.
Las señales de alarma
Si le dan un código para entrar solo, sin que aparezca un dueño o un agente, deténgase ahí. Esa es la señal más clara de todas.
Si el anunciante dice que no puede mostrarle el lugar en persona porque está de viaje, deténgase ahí.
Si le piden un depósito o el primer mes de renta antes de que usted haya visto la unidad, deténgase ahí.
Si las fotos no coinciden entre sí o el precio es muy inferior al del barrio, deténgase ahí.
Qué hacer antes de pagar
Verifique de forma independiente quién es el propietario o la agencia. Busque la dirección en otros sitios y fíjese si aparece listada para la venta en lugar de para alquiler.
No entregue documentos financieros ni información personal sensible antes de confirmar que el anuncio es legítimo.
Nunca envíe dinero antes de confirmar que la propiedad es legítima.
Dónde denunciar
Quien crea que fue blanco de esta estafa, o que perdió dinero, puede comunicarse con la Policía Provincial al 1-888-310-1122. También conviene reportar al Centro Antifraude de Canadá, porque denunciar rápidamente mejora las posibilidades de recuperar el dinero.
Como dice la policía, tomarse unos minutos extra para verificar un anuncio puede evitar un fraude.
Redacción de Mauricio Navas Talero LJI Reporter
