Bebidas azucaradas podrían estar relacionadas con un mayor riesgo de cáncer gástrico, según un estudio
El consumo frecuente de bebidas azucaradas podría estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer gástrico, de acuerdo con una investigación que forma parte de una creciente evidencia sobre los posibles efectos de los alimentos ultraprocesados en la salud.
El estudio, publicado en BMJ Public Health, revisó 17 investigaciones que, en conjunto, incluyeron a 276.825 personas. Los investigadores analizaron diferentes categorías de alimentos ultraprocesados y su posible relación con el cáncer de estómago. Ocho de los estudios encontraron una asociación positiva entre el consumo de estos productos y el riesgo de cáncer gástrico, mientras que otros presentaron resultados negativos o mixtos.
En el caso específico de las bebidas azucaradas y carbonatadas, los resultados no fueron completamente uniformes. Algunas investigaciones encontraron una asociación con un mayor riesgo de cáncer gástrico, mientras que otras no identificaron una relación estadísticamente significativa. Una de las investigaciones incluidas, por ejemplo, no encontró asociación con el riesgo total de cáncer gástrico entre hombres y mujeres.
La evidencia todavía no demuestra una relación de causa y efecto
Los autores de la revisión advierten que los resultados deben interpretarse con cautela. La mayoría de las investigaciones analizadas fueron estudios observacionales, por lo que permiten identificar asociaciones, pero no demostrar que el consumo de bebidas azucaradas cause directamente cáncer gástrico.
Los investigadores también señalaron diferencias importantes entre los estudios en la manera de medir el consumo de alimentos, las características de las poblaciones analizadas y los factores de riesgo considerados. Por ello, consideran necesario realizar investigaciones prospectivas y de mayor calidad para establecer con mayor precisión qué componentes de los alimentos ultraprocesados pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad.
La revisión encontró asociaciones más consistentes entre el cáncer gástrico y otros productos ultraprocesados, especialmente carnes procesadas, alimentos fritos y comida rápida. Los investigadores plantean que estos productos podrían influir a través de diferentes mecanismos, entre ellos el exceso de sal, determinados compuestos generados durante el procesamiento y cocción, el aumento de peso y alteraciones metabólicas.
El cáncer gástrico continúa siendo uno de los principales tipos de cáncer a nivel mundial. Los resultados de la investigación no significan que una persona que consume una bebida azucarada vaya a desarrollar la enfermedad, pero sí se suman a la evidencia que respalda limitar el consumo habitual de productos con grandes cantidades de azúcares añadidos y priorizar una alimentación basada en alimentos mínimamente procesados.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
