El Parlamento del Reino Unido dio luz verde a una legislación histórica que prohíbe la venta de cigarrillos a todas las personas nacidas a partir de 2009, en un intento por crear una “generación libre de humo” y reducir los impactos del tabaquismo en la salud pública.
La medida forma parte del proyecto conocido como Tobacco and Vapes Bill, que ya ha sido aprobado por ambas cámaras del Parlamento y se espera que entre en vigor tras recibir la aprobación real. La normativa establece que quienes hayan nacido después del 1 de enero de 2009 nunca podrán comprar tabaco de manera legal a lo largo de su vida.
El objetivo central de la ley es reducir progresivamente el consumo de tabaco hasta eliminarlo en las nuevas generaciones, atacando una de las principales causas de enfermedades prevenibles y muertes en el país. Cada año, el tabaquismo genera decenas de miles de fallecimientos y una fuerte presión sobre el sistema sanitario británico.
Restricciones más amplias al consumo y regulación del vapeo
Además de la prohibición en la venta de cigarrillos, la legislación incluye nuevas facultades para regular productos de nicotina, como los cigarrillos electrónicos. Entre las medidas contempladas están restricciones en la promoción, el empaquetado y los sabores de los vapeadores, con el fin de evitar su atractivo entre los jóvenes.
La normativa también amplía las zonas libres de humo, incluyendo espacios como parques infantiles, áreas cercanas a escuelas y hospitales, así como otras restricciones al consumo en entornos públicos.
El plan prevé una implementación gradual: la edad legal para comprar tabaco aumentará progresivamente cada año, de modo que las nuevas generaciones queden permanentemente excluidas del acceso a estos productos.
Aunque la iniciativa ha sido ampliamente respaldada como un hito en salud pública, también ha generado críticas por parte de algunos sectores que consideran que las restricciones podrían fomentar mercados ilegales o limitar libertades individuales.
Con esta decisión, el Reino Unido se posiciona como uno de los países con políticas más estrictas contra el tabaquismo, marcando un precedente internacional en la lucha contra la adicción al tabaco y sus efectos en la salud.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
