TORONTO. Después de dos años de incertidumbre y de una de las decisiones más polémicas en la historia reciente de las instituciones culturales de Ontario, el Ontario Science Centre vuelve a recibir visitantes. Aunque no será en el edificio que durante más de cinco décadas recibió a millones de personas, la institución reabrió oficialmente sus puertas en una sede temporal ubicada en el Harbourfront Centre, mientras avanza la construcción de su nuevo hogar en Ontario Place.
La reapertura busca garantizar que familias, estudiantes y turistas continúen teniendo acceso a experiencias interactivas de ciencia y tecnología, al tiempo que el gobierno provincial desarrolla el proyecto que reemplazará la histórica sede de Don Mills, cuya apertura está prevista para 2029.
Para muchos habitantes de Toronto, el Ontario Science Centre fue mucho más que un museo. Desde su inauguración en 1969 se convirtió en un referente de la educación científica en Canadá, gracias a un modelo que invitaba a los visitantes a tocar, experimentar, construir y aprender jugando. Durante décadas, miles de estudiantes realizaron allí sus primeras actividades de laboratorio fuera del salón de clases, mientras familias enteras lo convirtieron en una visita obligada durante fines de semana y vacaciones.
Todo cambió en junio de 2024, cuando el gobierno de Ontario ordenó el cierre inmediato del edificio tras conocerse un informe que advertía problemas estructurales en parte de la cubierta. La decisión fue presentada como una medida necesaria para proteger la seguridad del público, pero rápidamente generó críticas de arquitectos, científicos, organizaciones ciudadanas y líderes de la oposición, quienes cuestionaron la rapidez del cierre y defendieron la posibilidad de rehabilitar el inmueble.
Mientras continúa ese debate, el museo inicia una nueva etapa a orillas del lago Ontario.
La nueva sede temporal ocupa cerca de 86.000 pies cuadrados dentro del Harbourfront Centre y ofrecerá experiencias diseñadas para mantener el carácter interactivo que hizo famoso al Ontario Science Centre.
Entre las principales atracciones se encuentra Space Deck, una experiencia inmersiva dedicada a la exploración espacial con un moderno planetario y exhibiciones sobre el universo. También estará Innovation Station, donde niños y adultos podrán construir, experimentar y resolver desafíos utilizando herramientas y materiales reales. En el exterior funcionará Curiosity Commons, un espacio con actividades gratuitas enfocadas en explicar la ciencia detrás del movimiento, el deporte y el rendimiento físico.
Las autoridades anunciaron que esta es apenas la primera fase del proyecto y que durante los próximos meses se incorporarán nuevas exhibiciones, talleres y actividades para ampliar la oferta del museo mientras permanezca en Harbourfront Centre.
La reapertura también representa una oportunidad para quienes viven o visitan Toronto este verano. Gracias a su ubicación sobre Queens Quay West, a pocos minutos de Union Station, el nuevo Science Centre es fácilmente accesible mediante TTC y se integra a uno de los sectores más visitados de la ciudad, junto al lago Ontario.
El gobierno provincial espera que la llegada del museo contribuya a dinamizar el waterfront, fortalecer el turismo y apoyar la actividad económica de Harbourfront Centre mientras continúa la transformación de Ontario Place en un nuevo destino recreativo y cultural.
Aunque para muchos torontianos nada reemplazará el edificio original de Don Mills, la reapertura permite que una institución que ha inspirado a generaciones de niños vuelva a cumplir su propósito: demostrar que la ciencia puede aprenderse explorando, haciendo preguntas y, sobre todo, divirtiéndose.
Redacción de: Mauricio Navas Talero LJI Reporter
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