En 2023, la tasa de calentamiento de la Tierra alcanzó su máximo histórico, con un 92% del sorprendente calor récord del año pasado atribuido a actividades humanas, según un estudio realizado por 57 científicos de todo el mundo. Utilizando métodos aprobados por las Naciones Unidas, estos investigadores examinaron el origen del calor extremo del año pasado y determinaron que el aumento se debe principalmente a la acumulación de dióxido de carbono resultante del uso creciente de combustibles fósiles.
El estudio, liderado por Piers Forster de la Universidad de Leeds, encontró que la tasa de calentamiento en 2023 fue de 0,26 grados Celsius por década, ligeramente superior a los 0,25 grados Celsius del año anterior. Aunque la diferencia parece pequeña, hace que la tasa de calentamiento actual sea la más alta jamás registrada.
El año pasado, la temperatura global fue 1,43 grados Celsius más alta que el promedio entre 1850 y 1900, con 1,31 grados de este aumento atribuible a la actividad humana. El 8% restante del calentamiento se debe a fenómenos naturales como El Niño y variaciones climáticas aleatorias.
Causas y efectos del calentamiento global
El informe, publicado en la revista Earth System Science Data, subraya la gravedad de la situación. A medida que el mundo continúa utilizando carbón, petróleo y gas natural, se prevé que en aproximadamente 4,5 años se cruzará el umbral de calentamiento de 1,5 grados Celsius, un límite aceptado internacionalmente. Este cruce podría tener lugar a principios de 2029 si las emisiones de carbono siguen sin cambios.
Superar el límite de 1,5 grados no significará el fin del mundo, pero los efectos serán severos. Estudios previos de la ONU indican que entre 1,5 y 2 grados de calentamiento podrían desencadenar cambios masivos en los ecosistemas, como la pérdida de arrecifes de coral, hielo marino en el Ártico y diversas especies, además de un aumento de fenómenos climáticos extremos.
El informe también investigó otras posibles causas del calentamiento, como la reducción de la contaminación por azufre del transporte marítimo y los incendios forestales canadienses, concluyendo que estas influencias fueron superadas por la acumulación de dióxido de carbono. Además, un volcán submarino que emitió grandes cantidades de vapor de agua y partículas refrescantes tuvo un impacto neutral en el calentamiento.
Redacción de: Karen Rodríguez A.
