El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, de 52 años, podría declararse culpable esta semana en el cargo de violar la ley de espionaje estadounidense en un acuerdo que pondrá fin a su encarcelamiento en Gran Bretaña y le permitiría regresar a su hogar en Australia. Este acuerdo concluye una prolongada odisea legal que ha capturado la atención mundial.
Assange ha acordado declararse culpable de un único cargo penal de conspiración para obtener y revelar documentos clasificados de la defensa nacional de Estados Unidos. Según los documentos presentados ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para las Islas Marianas del Norte, será sentenciado a 62 meses de prisión, ya cumplidos, en una audiencia que se celebrará en la isla de Saipan el miércoles a las 9 am hora local. Se espera que Assange regrese a Australia después de esta audiencia. Hasta el momento, su abogado no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
WikiLeaks, fundado por Assange, publicó en 2010 cientos de miles de documentos militares estadounidenses clasificados sobre las guerras en Afganistán e Irak, así como numerosos cables diplomáticos, en lo que se considera una de las mayores violaciones de seguridad en la historia militar de Estados Unidos. Los documentos fueron filtrados por Chelsea Manning, una ex analista de inteligencia militar estadounidense, quien también fue procesada bajo la Ley de Espionaje.
Los cargos contra Assange fueron presentados durante la administración del ex presidente Donald Trump, provocando indignación entre los defensores de la libertad de prensa y los seguidores de Assange en todo el mundo.
¿Qué pasó con Julian Assange?
Assange fue arrestado por primera vez en Gran Bretaña en 2010 bajo una orden de arresto europea, después de que las autoridades suecas solicitaran interrogarlo sobre acusaciones de delitos sexuales que posteriormente fueron retiradas. Para evitar la extradición a Suecia, Assange buscó refugio en la embajada de Ecuador en Londres, donde permaneció durante siete años. En 2019, fue sacado a la fuerza de la embajada y encarcelado por violar los términos de su libertad bajo fianza. Desde entonces, ha estado en la cárcel de máxima seguridad de Belmarsh, en Londres, luchando contra la extradición a Estados Unidos.
Durante su reclusión en Belmarsh, Assange se casó con su pareja Stella, con quien tuvo dos hijos mientras estaba refugiado en la embajada de Ecuador. La sentencia de 62 meses que se le impondrá es similar a la de Reality Winner, una veterana de la Fuerza Aérea y ex contratista de inteligencia, quien fue sentenciada a 63 meses por filtrar materiales clasificados.
El caso de Assange ha sido un punto de controversia internacional y ha suscitado un debate sobre la libertad de prensa y la seguridad nacional. Su próxima liberación marcará el fin de una larga batalla legal y su retorno a Australia podría poner fin a una de las historias más debatidas en el ámbito de la ciberseguridad y el periodismo.
Redacción de: Karen Rodríguez A.